“鸡鸣人当行，犬鸣人当归。”（宋·陈师道《田家》）。“不为风雨变，鸡德一何贞。在暗常先觉，临晨即自鸣。”（唐·李频《府试风雨闻鸡》）。“头上红冠不用戴，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”（明·唐寅《画鸡》）。中国古人十分依赖和信任鸡鸣，把鸡鸣当作计时手段，鸡鸣则起，表达了人们的勤劳和用功。鸡鸣，也是《诗·齐风》的篇名。全篇以对话形式，写妻子于鸡鸣时分一再催丈夫起身，由此而产生了“鸡鸣戒旦”这一成语。

　　公鸡善啼，好斗。在公元前1400年的文献中已有关于鸡的记载，家鸡的祖先是原鸡，原鸡系一种森林鸟类，分布在我国云南南部、广西西部和海南岛等地。 

　　吴方言地区（包括上海）流行着一副对联：屋北鹿独宿，溪西鸡齐啼（相传为明代“吴中四才子”之一祝允明所作）。这里的“鸡齐啼”，有人不相信鸡会齐啼。关于这一点，需看你如何理解这个“齐”字。笔者以为，此处的“齐”并不表示“齐刷刷”的大合唱，而是意味着啼声此起彼伏、连成一片。

　　公鸡为什么在清晨（通常认为是太阳升起时）打鸣？小时候听大人讲过一个段子：很久很久以前，公鸡头上是长有两个角的，所以公鸡会飞到天上去。而当时的龙是没有角的，也不会飞，但他很想飞到天上去看看仙境，于是跟公鸡商量，把角借与他用一个晚上，答应第二天拂晓归还。公鸡拗不过龙的再三恳求，把角借了出去。谁知龙大哥一去不复返，公鸡失去了角，只好每天拂晓时分绝望地对着天空高喊：“龙哥哥……还我！”

　　此乃笑话，言归正传。

　　2013年，日本科学家作过一次研究，他们让处于实验室条件下的公鸡中的一部分接受恒定、持续的晨光照耀，从理论上讲，这一部分公鸡不会感知白天时间了，然而它们还是非常精准地在清晨啼叫。这一实验持续了好几个星期，一直起作用。这说明，公鸡主要是根据长期进化过程中形成的生物钟而准时啼叫的，换言之，它们已经不需要光作为啼叫开始的信号。但科学家们发现，光还是在起作用的，比如自然光在定期校准生物钟；光的强弱跟啼叫的频繁性还是有关系的。

　　此外，科学家们还发现，黎明时分，公鸡往往也会受到鼓励而啼叫起来，尤其在农村里，经常可以发现，只要有一只公鸡开始打鸣了，紧接着第二只也开始啼叫，第三、第四……纷纷跟着响应，说不定响应者并不是同一个院子的，而是河对岸某个鸡群的。噢，原来这就是“鸡齐啼”呀。

　　当然，其他科学家们也发现并提出了公鸡啼叫的另一些因素。公鸡啼叫是在告诫其他公鸡：不要到我的领地来，否则对你不客气。为了引起母鸡的注意：这里有一位美男子，请不要舍近就远了。这就是为什么在白天的其他时间里，有时也会听到公鸡打鸣的道理。

　　公鸡在鸡群里有些霸道，尤其在原鸡中，一个鸡群中总有一只地位最高的公鸡把持着最高权力（包括对母鸡的优先权）。傍晚，公鸡通过打鸣把母鸡们召集在一起。好在通过人类的长期驯养，这种行为已基本消失。