英国女作家简·奥斯汀写过6部长篇小说，且都被拍成了影视剧，有的还不止一次，像《傲慢与偏见》《理智与情感》等。新近上映的爱尔兰电影《爱情与友谊》，是根据她的书信体中篇小说《苏珊夫人》改编的，从未搬上过大银幕。这部小说是奥斯汀19岁时写成的，生前并没有出版，直到她死后50多年才见天日。这是怎样一部小说，或者说，这是怎样一部电影，自然会引起我们的兴趣。

　　电影的编导是美国人惠特·斯蒂尔曼，拍过“都市三部曲”《大市民》《巴塞罗那》和《最后的迪斯科》。可以说，他是奥斯汀的粉丝。在他的电影里，许多角色经常谈论奥斯汀，他们之间甚至还会为之争论，所以，有人说，奥斯汀对他来说，明显是个定向标。他自己也说过：“我爱王尔德的戏剧，直到认识了奥斯汀。”他选择奥斯汀不为人所知的作品改编成电影，让我们有了接近奥斯汀的另外一条通道。

　　和奥斯汀其他改编电影一样，本片故事也发生在乡村，有庄园、绅士、淑女，也牵涉爱情、婚姻、地位、金钱，不过，电影主角，成了一个中年寡妇，她周旋在几个男人中间，风情万种，巧言令色，令人发噱。有演员认为，奥斯汀这部作品，和她其他小说的风格不尽相同，反而有另一位英国作家菲尔丁的味道，像《汤姆·琼斯》《约瑟夫·安德鲁斯》，带有不少流浪传奇色彩。

　　这部电影虽然只有一个半小时，但人物众多，关系复杂，且都在一个圈子里兜转。我们常常看到一部小说，会排列一张人物表，以帮助我们理清人物之间的关系。这部电影人物出场，就用字幕介绍，表达人物身份，这样便省去了冗长的叙述。看看人物是怎样纠缠在一起的：女主角苏珊夫人，丈夫刚刚去世，从兰福德来到教堂山庄园——那是她丈夫的弟弟查尔斯居住之地，查尔斯的妻子凯瑟琳很不喜欢苏珊。在庄园，苏珊认识了凯瑟琳的弟弟雷金纳德，并让他爱上自己。苏珊在兰福德有个情人曼纳林，她从曼纳林妹妹玛利亚手中夺过富裕的詹姆斯爵士，让他追求自己的女儿弗雷德丽卡，但女儿不爱他。苏珊有个好友艾丽西亚，她丈夫的监护人露西是曼纳林的妻子，她揭穿了苏珊和曼纳林有染，使得雷金纳德和苏珊分手。雷金纳德最后和弗雷德丽卡订婚，而苏珊自己却和詹姆斯结婚。陪伴苏珊和詹姆斯一起来到教堂山祝贺雷金纳德和弗雷德丽卡订婚的居然是曼纳林……

　　扮演苏珊夫人的是凯特·贝金赛尔。她说：“苏珊本质上不是一个好人，但她却很出名。”这是怎样一个人呢？听听电影中的人物对她的评价和看法很有意思。克罗斯太太：“很和蔼、迷人。”雷金纳德：“英格兰最风骚的尤物。”“明智、头脑清晰。”查尔斯：“就像很多美丽而出名的女人，人家就是妒忌我们这位大嫂。”雷金纳德的父亲：“她挥霍、放荡，勾引其他男人。”凯瑟琳：“具有魔鬼般的天才，像伊甸园的毒蛇。”导演说：“我很喜欢描写挥霍无度的女性人物，我喜欢反常的人。”苏珊就是这样一个人，而且丰富、有层次。她穷而生活不安定：没钱没丈夫没容身之地；她虚荣、爱钱财：不仅自己追寻财富，也为女儿寻找金龟婿；她风流、迷人，将男人玩于股掌之间：既瞧不起男人的傲慢，又痴迷男人的不羁，也打击男人的自尊；她伶牙俐齿、强于狡辩……这是一个缺乏自我认知而又自以为是的人物，其所作所为，不免令人发笑，但笑过之后，又会引发我们思索。《爱情与友谊》是一部通俗喜剧，但更是一部风俗喜剧、世态喜剧，也是一部道德喜剧。

　　和奥斯汀其他电影相比，本片情节推进速度很快，除了繁复的人物关系以字幕介绍外，场景转化干净利落、不拖泥带水，段落用突然加强的音乐来衔接。也许，导演有意满足现代观众的观影需求，只是，不知你是否跟得上这节奏。