42.“把枪放下！”一个声音高喊

　　“晚上好，汉德森。”福尔摩斯说道，从那语气中我能听出的只有平静。那说话的样子，就像是在随意地跟一个老熟人打招呼呢。“你看到我不惊讶吗，福尔摩斯先生？”“恰恰相反，我完全料到了。”“你还记得我的朋友，布拉特比吗？”福尔摩斯点点头，随即转向我。“这就是在克里尔的办公室给我强行灌入鸦片时，一直摁住我的那个人。”他解释道，“我想到他也会在这儿的。”

　　汉德森有些迟疑，然后大笑起来。他当初来我们住所时表现出的虚弱和卑怯已经一扫而光。“我不相信你，福尔摩斯先生。我担心你太容易受骗上当。你在克里尔那儿没找到要找的东西，在这儿也没找到。在我看来你倒像一支焰火……四面开花。”

　　“你意图如何？”“我以为你会一目了然呢。我们以为在霍洛韦已经把你处理了。总的说来，如果你留在那儿，对你要好得多。所以这次，我们的方式要稍微直接一点儿。我奉命杀死你，把你像狗一样用枪打死。”

　　“如果是那样，你能否行行好，满足一下我对两个问题的好奇心呢？是你杀死了‘蓝门场’的那个女孩吗？”“事实上，是的。她愚蠢地回到她打工的那家酒馆，这就很容易收拾她了。”“还有她弟弟？”“小罗斯？对，是我们。这是一件可怕的工作，福尔摩斯先生，但是他自找的。那男孩越过雷池了，我们必须拿他做个警告。”“非常感谢你。这正和我想的一样。”

　　汉德森又大笑两声，但我从没见过比那更缺乏欢乐的表情。“哼，你是个够冷静的家伙，是不是，福尔摩斯？我猜你一切都算到了吧！”“当然。”“那个老女人把你们指到这儿来时，你知道她是在那儿等你的？”“算命人跟我的搭档聊了一会儿，不是跟我。我猜你是花了钱让她照你说的做的吧？”“往她手里扔个六便士，她什么都会做。”“我料到了那又是个陷阱，是的。”“快干活吧。”那个叫布拉特比的男人催促道。“不到时候，还不到时候。”

　　这一次，我不需要福尔摩斯解释他们为什么要等了。我自己看得再清楚不过。我们上楼时，有一群人在射击场，楼下枪响不断。这一阵却静了下来。两个杀手在等来复枪声再度响起，它们会掩盖上面多出的两声枪响。谋杀是人类能犯下的最可怕的罪行，但这种冷酷的、精心算计的双重谋杀让我觉得特别邪恶。我仍然抓着自己的胳膊，被击中的部位完全没有知觉。我挣扎着站了起来，心里想着决不能跪着被这些人杀死。

　　“你们还是现在就放下武器自首吧。”福尔摩斯说道。他极为镇定，我开始想或许他真的早就知道这两人会在这儿。

　　“什么？”“今晚不能杀人了。射击场已经关闭，展览会结束了。你们没听到吗？”

　　我这才发现手摇风琴已经停止，人群似乎已经散去。在这间废弃的空屋子外面，是一片沉寂。

　　“你在说什么？”“我们第一次见面时我就不相信你，汉德森。不过那时候走进你的圈套倒是个权宜之计，哪怕只是为了看看你们在谋划什么。你真的相信我会第二次这么做吗？”

　　“把枪放下！”一个声音高喊。

　　在接下来的几秒钟里发生了那么多混乱的事，当时我简直一点儿都搞不清楚。汉德森把枪一转，想要向我还是向我身后射击，我永远不会知道了，因为他的手指没能扣紧扳机。与此同时枪声响成一片，枪口闪出白光，他被一下子掀倒在地，鲜血从他头上喷涌而出。汉德森的同伙，那个他称作布拉特比的男人急忙转身。我并不认为他打算射击，但他持有武器，这就够了。一颗子弹打在他肩上，另一颗打在胸口。我听到他向后栽倒时大叫了一声。我的手枪从他手中飞出。喀啦一声，他的拐杖掉在木地板上，滚落到一旁。他还没死，喘着气，在疼痛和惊恐中抽噎着，瘫在地上。然后是片刻的安静，这寂静几乎和刚才的暴力一样惊心动魄。

　　“您出手很晚啊，雷斯垂德。”福尔摩斯说。

　　“我有兴趣听听坏蛋们说什么。”那人答道。我回过头，看见他真的是雷斯垂德警官，带着三名警员，已经走进房间，去检查被射中的两人。

　　“您听到他承认谋杀了？”