哈佛大学公共卫生学院研究人员调取美国“护士健康调查”1992年至2006年间的数据。这期间，近5万名女护士每两年接受一次调查。调查对象报告了自己1992年时每周看电视的时长，回答了1992年至2000年间关于散步、骑自行车、跑步和游泳频度的问题。
与此同时，研究人员通过问卷调查了护士们新出现的抑郁症临床症状以及服用抗抑郁药物的情况。统计显示，受调查者中，6500人在1996年至2006年间患上抑郁症。
分析过程中，研究人员考虑到与抑郁症有关的健康和生活方式因素，比如体重、是否吸烟和各种疾病等。结果显示，与运动最少(每天最多10分钟)的调查对象相比，运动最多(每天最少90分钟)的人罹患抑郁症风险降低20%，每天看电视至少3小时的人比很少看电视的人罹患抑郁症风险增加13%。
