在过去，有许多专家把教养婴儿的重点放在认知能力的发展上，因而产生了一些促进婴儿脑部发育的课程。许多对早教急于求成的父母认为，对婴儿脑部发展的刺激越多越好，故从孩子一出生就为他们准备好所有的教育环境，希望培养天赋禀异的小天才。即使父母在和孩子玩耍的时候也要处心积虑地使用教学资料或智高玩具。

　　让孩子聒噪辨认文字、数字、颜色、形状，会迫使孩子使用较低层次的思考过程，而不是发展学习能力。美国塔夫茨大学儿童心理家雪茄艾尔坎解释：对孩子施压以让他吸收资讯，是对他传达了一种讯息，那就是他必须透过表演来获得父母的认同，而这可能伤害孩子天生的好奇心。犹如在马戏团里训练小马玩把戏一样：当小马滚在地上数到3，它并不是真的会算术，只是在表演一项特技。这些特技不但无助于发展孩子的学习能力，甚至可能是有害的。

　　父母应该将焦点放在建立孩子的感情能力上，藉由这些游戏或玩具给予孩子情感上的回馈，并训练孩子的行为，这样才有助于孩子认知能力的发展。

　　乔治华盛顿大学儿童心理学教授葛林斯本认为，“感情能力不只是未来发展亲密关系与信赖的基石，也是智能与许多认知能力的基础。在孩子不同的发展时期，感情能力都扮演主导的角色，学习与认知技巧则是跟随其后。即使是数学能力，表面上看来是与个人无关，是绝对属于认知技巧的领域，其实也是透过感情来学习。例如：‘很多’，对一个两岁的孩子而言，指的是超乎他所预期的；‘很少’是指比他想要的还少。”