洋葱，又名“葱头”、“玉葱”，是最常见的蔬菜之一。它属百合科，二三年生或多年生草本。常食洋葱，极有益人体健康，更是老年健康“守护神”。

　　洋葱的食用部分是其鳞茎（葱头）。它的营养丰富，据科学测定，红葱头每百克可食部分中含蛋白质1.8克，碳水化合物8克，可产生热量39千卡；含钙40毫克、磷50毫克、铁1.8毫克、维生素C8毫克，以及其他营养物质。而黄、白葱头的维生素C含量还高些。

　　洋葱极具药用价值和保健功效。国外最新研究发现，它是最能够防止骨质流失的一种蔬菜，其预防效果甚至胜过药物；且其保健功效能在短短12小时内就能显现。天天生吃洋葱或喝洋葱汁，均可增加心脏病人的好胆固醇，有助于抗动脉粥样硬化。洋葱又是唯一含前列腺素A的植物，是天然的血液稀释剂，能扩张血管、降低血液黏度和降血压等。洋葱中含有至少三种抗炎的化学物质，可以治疗哮喘，可以使哮喘的发作频率下降等等。

　　紫红皮洋葱味辛辣，尽量不要生食。有胃溃疡等胃肠疾病的老人吃洋葱需谨慎，避免刺激肠胃。