小时候，看到长辈中有人驼背，有人关节变形，有人身高缩短，行走、吃饭、穿衣都不方便，以为年老以后便会如此。随着科学的发展和普及，尤其是医学诊疗水平的提高，大家意识到这可能是一种疾病——强直性脊柱炎。

　　说它“不死”，是因为它一般不会影响患者的寿命，说它是“癌症”，说明人们对该病的恐惧，也提示该病的顽固性和难治性。

　　《强直性脊柱炎》中这么定义：强直性脊柱炎为不明原因的慢性进行性免疫介导以中轴关节慢性炎症为主，并具有异位骨形成导致骨硬化、肌腱骨化为特征的全身性疾病……通常病变起始于骶髂关节和腰椎，呈头向渐进性累及胸、腰椎和颈椎，最终导致进行性上升性脊柱纤维性骨性强直，病情常难以控制，部分患者可致残，如脊柱变形、严重驼背、失明等。该病至今病因不明，叫强直性脊柱炎，这里的炎症与通常所理解的感染性炎症不同，是无菌性炎症，所以，在治疗时用抗生素是无效的。

　　对强直性脊柱炎的诊断，现在一般运用较多的是1984年修订的纽约标准：①下腰背痛的病程至少持续3个月，疼痛随活动改善，但休息不减轻；②腰椎在前后和侧屈方向活动受限；③胸廓扩展范围小于同年龄和性别的正常值；④双侧骶髂关节炎Ⅱ～Ⅳ级，或单侧骶髂关节炎Ⅲ～Ⅳ级。如果患者具备④并分别附加①～③条中的任何一条可确诊为强直性脊柱炎。

　　该病好发于青壮年男性，男女之比大概是4～10:1；还有就是该病的腰背僵硬疼痛，会随活动量的增加而改善，休息后不能缓解，有的还会加重疼痛，也就是越动越舒服，这是强直性脊柱炎腰痛的一个特点。

　　强直性脊柱炎目前不能根治，只能通过非药物、中西医药物或手术等综合治疗手段以达到缓解症状和阻止关节功能丧失的目标。

　　非药物治疗：包括功能锻炼（游泳、拳操等），多做扩胸、腰脊和髋部的运动，但要注意运动强度，避免对脊柱和髋关节造成强烈冲击，注意保持正确的坐立姿势，经常记录身高（可帮助早期发现脊柱弯曲）。饮食没有特别的宜忌，另外还有一些推拿、针灸等治疗方法，也是可以运用的。

　　药物治疗：主要是止痛药和免疫抑制剂，免疫抑制剂又称为改善病情抗风湿病药，也被称为慢作用药物，品种有很多，可单独使用也可联合使用，通过不同途径控制炎症反应，减少炎症对脏器、关节、组织的不可逆性破坏，以达到改善病情的目的。但该类药毒副作用较大，必须在医生的指导下使用，注意定期理化检查以监测毒副作用的发生，一旦发生，及时停药并积极对症处理，一般是能恢复正常的。（作者为上海市中医医院风湿病科 副主任医师）