被投资人看好
一年半前,《洛杉矶时报》就把刚刚创办布丽特公司的莫林称为“硅谷的玛莎·斯图尔特”。后者是美国家喻户晓的“家政女王”,经营着一个庞大的家居用品帝国。莫林的“布丽特”网站教人制作夏日新颖太阳帽、漂亮的绣花餐巾、如何用颜料在一双素色凉鞋上绘出时尚图案、如何制作以美国独立日为主题的创意甜品等,充满女性趣味。
布丽特公司去年春天进行种子轮融资时,就得到雅虎首席执行官迈耶等人的125万美元投资。6月25日,公司宣布A轮融资获625万美元,吸引到奥克投资合伙公司、艾琳·李的“牛仔风险投资公司”等著名IT投资商。迈耶再度投资,显示对莫林不同寻常的信心。
从商无师自通
27岁的莫林在得克萨斯长大,莫林的父母都有工作,不常在家里做饭,母亲从没教过她如何梳辫子、做家务和手工活。莫林自己摸索学会。
她似乎天生具有经商兴趣和才能。上小学时,每年暑假她都摆摊卖柠檬水挣零花钱,连续三年在女童子军卖饼干能手评比中夺冠。
莫林的职业生涯起步于苹果公司iTunes公关部,后来跳槽至一家新创立的移动通信公司,之后在谷歌产品营销部门待了4年,最后一份作为打工者的工作是负责管理谷歌视频业务的营销团队。
“我觉得女人对科技越来越感兴趣,但她们对科技的需求依然不多。她们并不真想要一个女性版的TechCrunch(科技博客网站),而只是要一个生活时尚网站,在上面既能找到食谱和造型灵感,也能了解有哪些有趣的新型应用软件可用来改善生活质量。”莫林如此说明布丽特网站的创办理念。
布丽特网站如今已成为喜欢创意手工制作的美国80后女性一个时髦据点。在打造科技时尚创意的内容之外,莫林也融入电子商务。网站搜集大量手工制作创意,提供实现这些创意所需的原材料和工具购买链接。布丽特公司出售的“布丽特工具包”颇受欢迎,工具包每月出新,包含喷胶机、搅拌器或缝纫机等工具,用户可买来制作网站介绍的创意手工艺品。
站在流行前沿
莫林在IT界的工作经历和人脉是她的优势,但投资商之所以为她慷慨解囊,是看重她的眼光与潜力。种子轮投资者、iVillage网站创始人之一夏基说:“布丽特处在目前流行的新运动前沿,这一所谓‘自制者运动’发源于尖端电脑产品展会和大学校园这些小众市场,现已发展成越来越大众化、以消费产品为主的自己动手制作潮流。如果说这是场盛大游行,布丽特就是领头的一个,挥舞着她的指挥棒。”
奥克投资伙伴公司老板哈尔曼表示,“如今在出版行业,建立起一个纯粹靠广告支撑的商业模式变得日益困难……在新闻或政治媒体领域,把电子商务融入运营模式很难。但我们看到布丽特的网站聚合的受众是一些在消费内容的同时、想要运用创意做出东西来的人。要满足这种想法,就需要进行某些商业活动。”言外之意,布丽特网站成功在内容中融合电子商务。
“布丽特”没辜负投资人的期望。自2012年6月以来,网站访问量增长11倍,其中60%来自移动通讯设备。网站去年推出移动应用软件后,半年内访问量增长两倍。
沈敏