他在信中指出,某些疗效显著的白血病用药近十年来价格成倍上涨,“原因无他,就是制药企业单方面掌握定价权”。
美国每年大约5000人罹患慢性髓性白血病(CML),只有一连数年服用昂贵的Gleevec才能维持生命。与Zaltrap等抗结肠癌药物不同,这种药物疗效显著,令80%的患者发病后还能活10年以上,此前这个比例仅为20%。然而,自从2001年推出至今,Gleevec每年的用药成本只增不减,即使第二代CML药物出现也不见好转,已经从每年3万美元涨至近10万美元。
与之相比,韩国一家制药公司独立研发的一款第二代CML药物要便宜得多,年均成本2.15万美元。
坎塔尔吉安的公开信在同行中广为传播,今年4月发表在该领域权威刊物《血液》上时,已征集到来自6个州的119个签名,包括不少顶尖白血病治疗机构的医生。
抗癌药价格只涨不跌,规模越做越大。据IMS健康信息学会统计,美国2012年的抗肿瘤药物销售额近260亿美元。