为什么要法治中国？首先是社会主义民主的要求，是人民安全和社会幸福的基本保障。一个民主和法治的社会，为了保障人民的安全和社会的幸福，才需要政府。早在19世纪40年代，马克思就阐明了人民先于国家，国家服务于人民的思想。而当下，我们的政府更是把人民的利益视为国家的根本。

　　法治是民主的要求，也就决定了法治中国首先是一个政府守法的概念。也即，法治的实质是治权。当权力不受法治制约，后果不堪设想。反过来，权力获得了有效制约，人民的权益就能够得到保障。2007年贵州省锦屏县平秋镇圭叶村，因一枚“公章”而闻名全国。他们将刻有“平秋镇圭叶村民主理财小组审核”字样的印章分为五瓣，分别由四名村民代表和一名党支部委员保管。村里的开销须经至少三人同意后，才可将其合并起来盖章。这枚印章被网友称为“史上最牛公章”。2007年7月18日，锦屏县纪委还下发了《关于在全县农村推行 “五合章”理财办法的通知》。村委会如此，政府同样如此。只有政府守法，人民的合法权益才能得到最大的保障。从这意义上，法治中国就是强调中国政府是一个守法的政府、依法行政的政府。

　　党的十八届三中全会，明确提出建设法治中国，必须深化司法体制改革，加快建设公正、高效、权威的社会主义司法制度，维护人民权益，并在这此方面逐步推出了有力的举措。最近，最高院路线图浮现，力推数千万判决文书5年内上线。同时，中共党内法规五年规划出台，强调要完善党的作风建设方面的党内法规，以推动作风转变等等。所有这些措施，其指向非常明确，就是为了维护人民的合法权益。

　　历史和实践证明，在一个民主和法治的国家，法治的许多要素比如社会的秩序与和谐，都要通过人民的权利保障体现出来。

　　因此，法治中国应将维护人民的合法权益放在首位。　　蒋德海　　

　　（作者系上海松江区政协常委、华东政法大学政党理论所所长、教授）