康熙年间小说家徐震的《美人谱》，从容貌、风韵、技艺、妆饰等角度品评美人，堪称《清朝选美指南》。谱中收录的一颦一笑、一举一动，常见于那个时代的仕女图中。按照徐震的标准，《红楼梦》里有许多可爱的女儿、动人的场景，都值得入画。

　　书中第50回写到，薛宝琴身披华丽的凫靥裘，站在银装素裹的山坡上，身后的丫鬟抱着一瓶红梅。贾母看到，顿时感慨眼前如此华服，如此丽人,远胜于仇十洲的《双艳图》。仇英是“明四家”之一，擅画工笔仕女，设色明丽，笔工细腻。他的《双艳图》想必技法高超，画中的仕女和梅花娇艳欲滴。贾母显然不是要贬抑仇十洲，而是在巧妙地称赞宝琴美貌超群。

　　除了“踏雪寻梅”外，“扑蝶”也是仕女图的常见题材。明末的陈老莲和其子陈小莲均绘有《扑蝶仕女图》。明代程羽文的《清闲供》记载，农历二月十五有扑蝶会，这是少女们最爱的活动之一。清初彭孙遹的《金粟闺词百首》中，也有“扑蝶西园花树下，粉痕粘手印螺纹”这样的清新描写。

　　《红楼梦》里有这样一幕：薛宝钗用小巧的折扇扑打玉色蝴蝶，让人想起“轻罗小扇扑流萤”，亲切可爱，全无平日的“知书识礼女夫子行止”。这可是一幅上好的仕女图，娇柔妩媚，让人怦然心动。谁知曹公笔锋一转，宝钗无意间听到了丫鬟小红和坠儿“奸淫狗盗”的对话，情急之下，使出“金蝉脱壳”，假装是林黛玉偷听了秘密。宝钗这一招极妙，利己又不损人：丫鬟自然不会找黛玉的麻烦，宝钗也免去了尴尬，只是让小红和坠儿白白担心了一场。如此的机变，让人惊叹之余，也有些许畏惧：谁知，一幅美轮美奂的《贤媛扑蝶》图中，还有这样的心计。

　　与宝钗扑蝶对应的，还有芳官打雀。《美人谱》将“拈弹打莺”列为一种意趣。唐人金昌绪《春怨》诗云：“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”明末黎遂球的《花底拾遗》认为佳人应该“怨枝上啼莺，却惜花不敢惊起”。在文人眼中，女子打起啼莺，是因为思念良人，愁肠百结，嗔怨鸟鸣扰乱了她们的思绪。清代康石舟的《仕女打鹂图》表现的也是这一情景。

　　有趣的是，芳官打雀儿，不是为情所苦，而是赌气。她见小丫鬟小蝉儿买热糕，开玩笑说要尝一块，却遭到抢白。厨房管事柳家的送上一碟糕，芳官也不急着吃，先要“报仇”。她羞辱了小蝉儿后，“便将手内的糕一块一块地掰了，掷着打雀儿顽，口内笑说：‘柳嫂子，你别心疼，我回来买二斤给你。’”芳官上有宝玉喜爱，下有袭人扶持，更有柳家的赶着奉承，所以任性张扬，得罪了不少人，后来在检抄大观园时被王夫人逐出，出家做了尼姑。用热糕打雀，虽然不及汉武帝的嬖佞韩嫣用金弹打鸟，引得长安城百姓“苦饥寒，逐金丸”那么奢侈，终究是浪费粮食。曹雪芹落魄潦倒至“举家食粥酒常赊”，却悉心描绘一个青杏初结的下午，一个美丽的少女，气鼓鼓地掰着热糕，打起树梢上的鸟雀。这幅另类仕女图，蓬勃的朝气背后，还藏着大观园的勾心斗角，以及作者本人隐隐的辛酸。

　　明代黄峨的《南吕·骂玉郎带过感皇恩采茶歌·仕女图》云：“一个绿写芭蕉，一个红摘樱桃。一个背湖山，一个临盆沼，一个步亭皋。一个管吹凤箫，一个弦抚鸾胶。一个倚阑凭，一个登楼眺，一个隔帘瞧。”小令中的仕女图，鲜艳活泼，应是佳品。可惜三言两语便可概括，比起《红楼梦》里的细腻笔触，此画不过白描而已。 

　　看来,那些精美的仕女图，比起曹公细致优美的文字，都会黯然失色。