相比其他落马官员，沈培平受人关注的一点在于他的学历。一条流传于社交媒体上的评论说，就简历提供的信息，沈培平毕业于保山师范专科学校中文系，算是标准的文科生，但“让人惊艳的是”，从未涉足理工科领域的沈培平，突然变成了北京师范大学资源学院自然地理学专业的研究生，“更神奇的是”，他竟然得到了北师大的理学博士学位。

　　沈培平于2004年至2007年在北京师范大学资源学院自然地理学专业在职研究生学习，并直接获得理学博士学位。2007年7月，沈培平从资源学院自然地理学专业在职研究生毕业，获博士学位。同年12月，他被聘为“北京师范大学资源学科建设与发展指导委员会”委员、资源学院兼职教授。

　　不考虑其他同时授予的职位，沈培平从博士毕业到成为教授，仅花了5个月时间。尽管只是兼职，相比大多数学术研究者攀登这段职称之路所要通过的重重关卡：讲师、副教授、教授——通常每个阶段要花费全职的数年或十数年——他的效率不可谓不高。

　　他的博士论文题目是《云南省普洱茶产业发展研究》。导师二人，一是北师大常务副校长史培军，另一人是刘学敏。

　　到2013年为止，沈培平兼任资源学院下设资源经济与政策研究中心的教授，和北师大与云南省普洱市政府共同组建的北京普洱茶研究院的院长。刘学敏是这家2010年成立并挂靠于资源学院的“非实体性科学研究机构”的副院长。 （刘茸）