8.一定还有其他事情

　　“阿哥，刚才阿祥哥来过，他请侬晚上到德兴馆吃饭。”承忠说。“阿祥请吃晚饭？他有没有说啥事体？”阿祥大号叫梁忠祥，是那年和承德一起出来的好兄弟。他到上海以后，一直跟着他阿叔在沙船上做事。承德听说阿祥干得不错，十几年下来，据说在上海已经置下房产，在沙船号里也有些股份了。

　　算起来，承德与阿祥已经半年多没有见面了。那年他从师傅店里出来，一时找不到地方住，是阿祥把他请到家里，与他同睡一张床。阿祥还为承德向老板求情，希望让承德在沙船上谋个事做。这件事情最后虽然没有办成，但是对这位同乡兄弟的热心，承德还是很感激的。阿祥还是给承德帮了大忙，要不是阿祥作保，他章承德就不可能做舢板夫，没有舢板夫，他又咋能邂逅彼得罗先生，也就没了今天的发达。承德决定晚上去德兴馆一聚。德兴馆在南市小东门外，这是一家有些档次的老饭馆。这家饭馆以上海本帮菜为主，里面的清炒虾仁和青鱼划水味道不错。

　　掌灯时候，承德坐着马车来到南市德兴馆。傍晚时刻的小东门热闹异常。那些卖臭豆腐的，卖桂花赤豆糖粥的，卖葱油饼的，卖茶叶蛋卤味的小贩们叫喊一声高过一声，形成了杂乱无章的喧闹。而此时，德兴馆外不远处的咸瓜街更是人流熙熙攘攘，那些做水产生意的行贩们高声吆喝着：“哎——，咸瓜15件，张老板点好啦！”在一声声吆喝中，苦力们把刚从船上运来的鱼货堆放进货栈，空气中充满咸腥味儿。行贩们说的咸瓜并不是咸酱瓜，而是专指咸鱼，而咸瓜街的名称也因此而来。

　　承德刚走进德兴馆，阿祥已经迎了上来：“哎呀，阿德哥，侬终于来了，大家都在上面等侬呢！”阿祥热情地执着承德的双手，拉着他就往楼上请。承德刚想问话，阿祥已经挑开一个包间的门帘，有些夸张地高声喊道：“诸位，阿德哥到——”“章老板，久仰久仰！”“哎，章先生，久仰久仰！”承德来不及反应，包间里传出一声声招呼。承德急忙抱拳作揖，这时他才发现，满桌的人除了阿祥的大哥梁忠惠，其余都是陌生面孔。

　　大家把承德往主宾位置上让。承德急忙推辞，但是大伙儿哪里允许他推辞，硬是把他摁在主宾位置上。坐在主人位置上是阿祥的大哥忠惠，阿祥坐在承德另一侧。

　　甫坐定，忠惠介绍在座诸位。承德一听，都是在沙船上做事的宁波老乡。终究都是故乡人，几杯酒下来，大家立刻热络起来，全没了初次见面的陌生。喝老酒的时候，大家虽然都是说些无关紧要的酒话，但是承德清楚，今天的酒席，他们肯定不会光是聚聚，一定还有其他事体。果然，两圈酒敬下来，大家都把眼睛看向阿祥。因为老酒的关系，阿祥此时的脸有些红。他斟上满满一酒盏老酒，站起来恭恭敬敬举到承德面前，说：“阿德哥，小弟要好好敬侬大哥一杯老酒，我全喝下，侬随意。”说着，他把酒盏轻轻地与承德的酒盏一碰，仰起头就把酒盏中酒喝下了。

　　承德赶紧也站起来，说了一句“谢谢，我也全喝了”，仰头把酒盏中酒喝干了。“好！爽气！章老板海量！”其他人看到承德喝干了酒，一起喝彩道。“阿德哥，是这样的，今天阿拉这些人请侬喝老酒，真的有事体要麻烦侬，希望侬老阿哥能帮忙。”阿祥终于开腔了。“别客气，说吧，只要兄弟我可以办到的，侬只管开口。”承德因为有心理准备，马上接口道。

　　见承德十分爽气，阿祥就把事情说开了。原来，他们这些人最近集资买了一艘旧的轮船，成立一家合股轮船公司。

　　“开轮船公司，好啊！”听到阿祥他们买了一艘轮船，承德吃了一惊：看来这些人实力不凡，居然买下了轮船，有魄力! “现在，轮船已经到了，但是缺少燃煤，你们英华洋行是不是可以卖些煤给阿拉？”阿祥吞吞吐吐说。“买煤，好啊，你们要多少？”承德一听他们要买煤，真是太好了，他的煤正想出手哩。“只是……只是……”阿祥涨红了脸，欲言又止。“说吧，有啥难处，阿拉自家兄弟好商量。”承德估计是价格上的问题，他已经想好了，就是便宜一些，这个忙他帮。“既然阿德哥这么爽气肯帮忙，我就实话实说了。”见阿德哥爽气表态，阿祥心里踏实了，于是就把他们的要求说了出来。