近日，见菜场外有人在高声叫卖苔条，上前一看青翠碧绿的样子，忍不住买了一把。

　　苔条即苔菜，学名浒苔，长可达1至2米，为水生绿藻类植物，我国沿海一带滩涂均有出产。南宋宝庆《四明志》中有“苔，生海水中如乱发，人采纳之。”的记载，很是形象。

　　在宁波，苔条的主要产地分布在奉化、象山和宁海等地，尤以奉化最为有名；而奉化，以桐照一带的苔条质量最为上乘。苔条一般晒干后食用，其味清香、其色暗绿、入口鲜嫩酥脆，深受人们喜爱，也可做凉拌鲜食，蘸点酱油，同样很入味。

　　苔条几乎一年四季都可采集，其中产量以冬苔和春苔为最多，冬苔色泽青绿，鲜嫩清香，质量自然最佳；而春苔为立春至立夏期间所采，质量稍次，其味稍差。几年前，我曾在奉化桐照的海边目睹渔民晾晒苔条的情景：阳光下，渔民事先在地上打上一些木桩，木桩与木桩之间缠上绳子，然后把采捞到的苔条分散悬在绳子上晾晒，远远望去，苔条仿佛一条条绿色的丝巾，在海风吹拂下，显得十分壮观。其实，苔条加工成干制品，除了晾晒或烘干，还需经过清洗、分拣等多道工序，首先是把新鲜的苔条在海水或淡水里洗涤，以去除海泥等杂物，海水洗净的为咸苔条，淡水洗净的则为淡苔条；洗净后晾晒，过几小时后翻动苔条，意即把绳子上的苔条翻个面再晒，待八九成干燥时，用细绳扎成小束即可出售。