上海是改革开放以来中国民办教育的发源地。截至2013年底，本市共有民办幼儿园524所，民办小学178所，民办中学103所，民办高校19所，在校生人数分别占全市总数的29.4%、21%、14.6%和17.5%；另有经教育行政部门审批、核发民办学校办学许可证的非学历教育培训学校1200多家。然而，发展至今，民办教育尤其是民办高等教育都面临资金难题。

　　在许多发达国家和地区，私立教育资源往往优于公立教育，一个重要原因在于资金保证，其中社会捐赠比例通常占比30%-40%左右。而上海民办学校大多由企业投资举办，经费来源主要依靠学费和办学积累，后续发展资金普遍不足，社会各界捐资办学的氛围尚未形成。在此背景下，上海市民办教育发展基金应运而生。据了解，上海市民办教育发展基金会已经集得首批7000多万元资金，将实施民办高校教师发展“同舟计划”，资助民办高校科研团队；实施民办中小学幼儿园教师发展“萌芽计划”，促进民办中小学教师的专业发展；同时，还将实施民办学校学生社团“追梦行动”，资助有创新、实践性强、专业与人文素养提升结合紧密的学生社团项目。