食盐的主要成分为氯化钠。根据第一份报告，全球2010年人均每天摄入3.95克钠，而世界卫生组织建议每天摄入钠2克，实际摄入量几乎是所需量的两倍。食盐过量会引发高血压，而高血压是心脏病和中风的主要诱因。

　　项目带头人、塔夫茨大学弗里德曼营养和政策学院院长大流士·莫扎法里安说：“165万的死亡数字差不多是全世界死于心血管疾病人数的十分之一。”

　　世界各地钠的日平均摄入量不尽相同。撒哈拉以南非洲摄入量最低，为2.18克；中亚摄入量最高，为5.51克。

　　第二项研究历时4年，从17个国家挑选10万多人为研究对象，规模在这一领域堪称最大。结果显示，钠的摄入量关联患高血压的风险。摄入量越高关联程度越大，摄入量很低时，几乎没有关联。

　　研究还发现，每天摄入3克至6克钠的人患心脏病等疾病的风险最低，世界大约四分之三人口钠的摄入量在这范围内。另外，蔬果中的钾可能降低血压和患心脏病的风险，间接抵消钠的作用。

　　研究人员认为，针对这一课题的研究尚不足。美国医学研究院说，没有足够多的研究可以肯定，每天将食盐量控制在1.5克至2.3克就会降低患心脏病的风险。

　　纽约芒特西奈医院首席医师瓦伦丁·富斯特说，“每天摄取的近半盐来自面包、加工肉类、比萨饼、汤、三明治、零食和奶酪”，少吃加工食品是提高健康的好方法。