肾者主蛰，封藏之本，精之处也，其华在发，其充在骨，为阴中之少阴，通于冬气。

　　——《黄帝内经素问·六节藏象论》

　　《素问》说“精者，身之本也。”精是生命中最精微的物质，包括先天之精与后天之精，前者秉受于父母，后者是饮食水谷经五脏六腑转化而来。先后天之精相互促进，是生长发育、生育繁衍及抵御病邪的物质基础。

　　藏精是肾的重要功能，唐代医学家王冰释曰“地户封闭，蛰虫深藏，肾又主水，受五脏六腑之精而藏之，故曰肾者主蛰，封藏之本，精之处也。”

　　肾精充盛，则能生殖；充盈于骨，则骨骼坚壮；盈满于发，则头发强韧。肾主骨髓，脑为髓之海，齿为骨之余，脑与齿亦为肾精充养。生殖力、脑力、骨骼、牙齿、头发等都能反映肾精的盛衰。肾于方位上属北方，四时中通冬气，与主蛰藏的特点相应。

　　肾精有天赋之限数，成年后，年龄渐长，肾精日衰。王冰说：“爱精保神，如持盈满之器，不慎而动，则倾竭天真。”人体如精气盈满之容器，小心节护，可度百岁而动作不衰；不知慎动，恣意妄为，精气流失，甚则倾覆而竭，《素问》说：“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，……务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”