去潭柘寺游玩，实属偶然。一者平生寡闻，竟然不知京都有此好去处；二者打开地图一看，真的欲去，“交通”也成问题。后来，经不住在京培训时的学友再三劝说，“先有潭柘，后有幽州”这句话几传入耳，于是欣然前往。

　　潭柘寺地处北京西山，距京城约四十五公里，始建于晋代，距今已一千六七百年。

　　潭柘寺实名岫云寺，现在山门就雕刻着清朝康熙皇帝的手笔“敕建岫云禅寺”。其原名为嘉福寺（晋代），曾几易其名。但是终因寺后有“龙潭”，山上有“柘树”的缘故，人们都习惯叫它为潭柘寺。

　　慕名而去，自然先得见见柘树尊容。柘树是桑科的小乔木或灌木，也有长得高大的。我国一千多年前就用柘树养蚕，名为“柘蚕”。柘果可食用，酿酒；根、皮、茎可供药用，有通络和清热凉血之功效。柘树质坚而细密，是贵重的木材。看来，也算是个全身是宝的好物。据说，很久以前潭柘寺山上有很多柘树，文献上有“柘树千株”之说。但现时只保留了寺旁的几株，供人欣赏，还是后来种植的。

　　过牌楼，进山门，迎面便见天王殿、毗卢阁等，层层升高，此为寺院建筑的中轴线（中路）。中路的大雄宝殿乃寺中之冠。给我留下较深印象的是大雄宝殿重檐庑殿顶，上覆黄琉璃瓦绿剪边，中脊两端的巨型碧绿琉璃“鸱吻”，色泽鲜艳，凌空欲飞，栩栩如生。“鸱吻”是作为镇物用的，始于汉朝。传说鸱吻是龙的九子之一，属水，可免灾。院中这一对“鸱吻”，保留着明代以前的风格，可能是元代的遗物，为北京古建筑所罕见。

　　中路最高之处的建筑便是毗卢阁。阁分为上下两层，两侧有扶梯通往楼上。毗卢阁前，育有腊梅、探春和二乔玉兰。每年四月是乔玉兰的盛花期，白紫相间的花瓣斗艳争芳，使肃穆的古寺生气盎然。我们到时，花期已过，未曾饱饱眼福。但是，在毗卢阁上凭栏远眺，俯瞰全寺和四周群山，却也心旷神怡，悠然自得。

　　潭柘寺右路是一组庭院式建筑，有方丈院和清代皇帝的行宫、万岁宫、太后宫，特别有意思的是那座杯亭。流杯亭，又名“猗玕亭”，亭建在汉白玉的台基上，石上雕琢一道水沟，南观似龙头，北看如龙尾，有山泉曲折流过。亭内水槽约有十厘米宽，把酒杯放入水槽，酒杯随水漂流，人们坐在不同之处都可取杯饮酒。这就是我们时而闻说的所谓“曲水流觞”之景状。

　　潭柘寺左路为寺院式的殿堂组合，有戒坛和观音殿等。戒坛俗称戒台，是出家者受戒的地方。

　　潭柘寺还有一处给我留下较深印象，那就是天王殿东侧一幢过去和尚做饭的伙房。房内陈列的一口青铜铸造的火锅，最大直径一点八五米，锅深一点一米，是烧菜用的。听说以前还有两口更大的铜锅陈列在这里，最大的一口锅直径约三米，深二米（细算一下，有一人多高呢），煮一锅粥要用一石二斗小米。潭柘寺历有“来僧不撵，去僧不留”和“添人不添米”之说，可见锅之大。铜锅不但大，而且也与一般锅略有不同，煮粥时具有“漏砂不漏米”之功用。原来铜锅底部都有凹陷处，似小锅，称为“容砂坠”，它又起着“分火锥”的作用。大锅通过“分火锥”烧向锅的四周，产生热后，锅内四周的水与米向上翻滚，又从中间往下沉，砂粒随势沉入“容砂坠”里，粥内也就不存在砂粒了。古人铸锅技巧和构思可谓精焉。

　　出寺院东门，沿曲折石径上行，还可观赏“海蟾石”和“龙潭”。只是，由于开车时间已到，我和几位同行只得望石望潭兴叹，不知何时有缘重来。