2.老爷讲多少就是多少

　　“是为麦基洋行那批货吗？”俊逸掏出随身带的折扇，扇几下，目光瞟向庆泽。

　　“是哩，”庆泽的腰稍稍直些，两眼盯住俊逸，“一共七家报标，四家为合庄报，三家为独庄报。独庄这三家，我们算一家，另两家是善义源和润丰源。各家标底也都探到了，合庄报的没过十五万两，善义源十六万，润丰源十六万五，我们十六万三。”

　　“哦？”鲁俊逸合上折扇，眉头拧起，“连善义源、润丰源也都报了？”“老爷，”老潘凑前一步，“这批是德国货，质好色全，市场紧俏，所以大家起争哩。”说着拿出一张清单，“这是清单。”

　　鲁俊逸接过清单，眯眼看一会儿，吸口长气，看向庆泽：“洋行哪能讲哩？”“在等我们庄哩。”庆泽嘿嘿一笑，“里查德让江摆渡（comprador，买办）负责标底，我把这人搞定了，要他把几家独庄的标底暂先押下，只报合庄的。麦基急等出货，催问几次，他顶不住，这在催我哩。”

　　俊逸闭眼，一会儿后睁开，看向老潘：“有多少利，你算过没？”老潘伸出三个指头：“批销，三万两打底；零售，六万两。”俊逸再次闭目，陷入长考。

　　就在此时，老潘房间的电话铃响起来，老潘回身去接电话，不一会儿复走进来，望着俊逸，略作迟疑，道：“老爷，是泰记车总管，说是……说是要在我们茂升存银十万两！”“哦？”俊逸显然极是惊愕。“奇怪，”老潘眉头拧紧，“泰记与我们向无瓜葛，手中更有惠通银行，有的是地方存钱，这……”俊逸眼珠子连闪几闪，盯住他：“你敢肯定是车总管？”“绝对肯定，他的声音我听得出。”俊逸长吸一口气，缓缓吐出，转向庆泽：“庆泽，你这就去，报十七万！”“老爷，”庆泽略是吃惊，“太多了吧？他们的底全摆这里了，我们报十六万六准成！”见俊逸的脸色沉下来，老潘白一眼庆泽：“老爷讲多少就是多少，有你犟的嘴！”“好咧，这就去办。”庆泽咂巴一下嘴，匆匆出去。

　　“老潘，”鲁俊逸微微眯起眼睛，“货到手后，快刀斩乱麻，尽快出手，在正常售价上把多报的几千讨出来。”复又打开扇子，悠然扇几下，见老潘仍旧站在那里，睁开眼，“还有啥事体？”“老爷，”老潘脸上现出忧虑，“要是我们吃定，必会惊动彭老爷和查老爷。二位老爷都是输不起的主儿。”“你担心什么？”“我们……这等于公开向二位老爷叫板，别的倒是没啥，只怕老爷见面——”

　　鲁俊逸摊开两手，做出一个怪脸，回复显得驴唇不对马嘴：“正要告诉你哩，老夫人病了，我得回趟老家。”

　　老潘先是一怔，继而豁然洞明：“呵呵呵，这步棋妙。老爷回去多住几日，待回来时，这事体就抖落干净了。有谁问起，老爷就可推在我身上，好赖是个说辞。”

　　“是老夫人真的病了，齐伯亲自来叫我。”“齐伯来了？”老潘有点惊愕，焦急地说，“看来老夫人病得不轻呢！”“是哩。这就安排晚上那趟班船，包三个舱。”

　　“三个舱？”“几年没回家了，动静弄大点儿。”“呵呵呵，”老潘心领神会，连连点头，“是得给老夫人撑撑面子。”凑近一步，“老爷，听说前些日周进卿返乡，阵势不小哩，前有鸣锣开道，后是三顶八抬大轿，沿大街抛红包，大人娃子挤破头抢。”

　　“抛红包？”俊逸显然听进去了，“包什么了？”“铜钿哪。一只红包五文铜板，从西街一直抛到东街，怕得折合几十块洋钿！”

　　“哼，”俊逸冷笑一声，“才挣下几个毛钱，就敢这般显摆！”

　　“老爷，我们得盖他一头。你跟他同住一镇，甭让乡邻们看低了！”

　　“这样吧，你安排五顶大轿，准备一千只红包，每只红包封铜钿十文。至于其他礼品，照老规矩置办。”“好咧。”“另外，单出一张庄票，一万块洋钿。”“这么多？送给老夫人吗？”“不是。另有用场。”

　　宁波东北有个重镇，叫牛湾。牛湾户逾数千，人口逾两万，不仅是集贸中心，更是远近闻名的文化名镇。牛湾的文化名气主要来自两个老户，一是镇北马举人家，其祖父在道光年间通过乡试，成为那年大比中宁波府唯一举人；二是镇西老伍家，其先祖更进一步，非但中举，且被乾隆爷钦点进士及第，其事迹可见于宁波府志。