10.这把火烧得蹊跷　

　　火是章虎放的。章虎引人扭开伍家门锁，亲手点燃西厢的柴垛。顷刻之间，火苗四下乱窜，不一会儿就烧到主房。主房是木结构，怕的就是火。火光熊熊，映红半片天空。这场大火，伍中和为救女儿，殒命大火，女儿也烧成重伤。

　　这一夜，无论是鲁家还是伍家，都在煎熬与痛苦中度过。

　　翌日晨起，几个官差到鲁家查询案情。齐伯将经过一五一十讲述一遍，只隐去葛荔、苍柱两个关键人物。官差勘察过现场，取完证，见劫匪并未偷走什么，就让齐伯及在场仆役录下口供，画过押，回去交差了。

　　齐伯送走官差，略定下神，走进俊逸书房。俊逸双眉锁结，动也不动地坐在那儿。“老爷，你这是怎么了？从四更一直坐到这辰光，有两个时辰了。”齐伯关切地问。“唉，”俊逸长长叹出一声，不无懊悔，“齐伯呀，这次事体，思来想去，真就是我一个人的错啊！”“老爷，这……从何说起？”

　　俊逸苦笑一声，摇头：“是我一时脑涨，张扬炫富，方才招此祸端。”“老爷，”齐伯点头认可，劝道，“事体既已过去，你就想开点。古人云，祸兮，福之所倚。老爷能够记住教训，也算是件好事体。”“对我也许是福，可……对老伍家呢？老伍家这场灾，分明是……”俊逸两手抱头，说不下去了。

　　“唉！”齐伯亦出一声长叹。“齐伯，你能确定是啥人干的？”俊逸抬头问道。“几个泼皮！”“这帮畜生！”俊逸握紧拳头，恨道，“哪能放他们走哩？该把他们全部扭送官府才是。”“不是我放的，是那两个黑衣人。”“他们为啥要放？”“不晓得。他们放走泼皮，把我打晕了。待我醒来，发现躺在一块荒坡上，周围没人。我活动几下，见没受伤，觉得奇怪，回来路上，看到伍家着火，方才晓得是那帮泼皮报复。”

　　“哦？两个黑衣人功夫介深？”俊逸抬头望他。“唉，”齐伯摇头，“是我老了，精力不济了。再说，他们打掉泼皮手中火枪，制服泼皮，我就把他们看作自己人，没有提防。”“是哩。”俊逸起身打开书柜，拿出伍中和的那幅画轴，在几案上缓缓展开，望着画面发怔。

　　“老爷，”齐伯道，“要不，我们这去望望伍家？无论如何，老伍家这场大火跟我们有点关系。若不是挺举……”“是哩。”俊逸慢慢卷起画轴，卷完，抬头道，“你觉得挺举这孩子如何？”“德才兼具，智勇双全，是块璞玉。”齐伯脱口赞道。“是吗？”俊逸心头反倒透过一道寒气，斜睨齐伯一眼，目光缓缓落在画轴上，“齐伯，我就不去了。你包三十块洋钿，表个心意。”“好咧。”

　　夜深了。甫家当院里摆着一只薄棺，棺前点着一盏长明灯。伍傅氏、甫韩氏跪在一边，挺举、顺安跪在另一边。甫光达在棺材前面跪下，摆好果点，点火燃起放在一只大瓦盆里的冥钱，将一碗酒缓缓倒在火焰上，边倒边唠叨：“伍老爷，我是光达呀。我跟你做了几十年邻居，一道长大，一道成家，一道……生娃子。你出身高贵，我不敢高攀。今朝你走了，这辰光也没外人，我……我想跟你套个近乎，不叫你老爷了，叫你一声中和兄弟。”伍傅氏、甫韩氏二人听得伤感，呜呜咽咽，悲哭起来。

　　“中和兄弟，”甫光达哽咽着拨弄纸钱，“在这镇上，只有你一家看得起我，看得起阿拉甫家班子，也只有你一家真心帮补阿拉。你这走了，我……我心里难受哇。我本想为你置副柏木棺，可……我没钱哪，我只能置副薄棺，屈待兄弟你了。中和兄弟，你是贵人，你高贵一生，临终却躺在这副薄棺里，光达我……难心哪！”

　　显而易见，伍家的这把火烧得蹊跷。灾难过后，顺安表现得极是仗义，不仅让家里腾出房间，安顿下挺举一家三口，且又全力张罗伍中和的丧事，为淑贞请医购药。顺安跑前忙后，只不敢面对挺举，能躲则躲。然而，躲是徒劳的。在中和入土后的第三日，挺举将他堵住，直接带到伍家祖地，拉他一道跪在伍中和的新坟前。新坟上插着几只花圈及缠着白纸的柳枝，在晚风吹拂下，发出沙沙声响。夕阳西下。挺举剑一样的目光直射顺安，似要把他穿透。顺安无处闪避，只得把头扭到一边。“顺安，”挺举声音沙哑，低沉，威严，“把头扭过来，看着我！”“阿……阿哥，”顺安扭过头，声音嗫嚅，“啥……啥事体？”“你早晓得啥人打劫鲁家，是不？”“这……此话从何讲起？”“讲吧，你一定晓得的！”