令人遗憾的是，性能优秀的B-24轰炸机同时还背负着“将星杀手”的名声，而且被该机送上黄泉路的全部是同盟国的高级将领。

　　名将邀请 校友观战

　　1944年6月，英美盟军登陆法国诺曼底滩头，成功开辟“第二战场”。为了进一步扩大滩头桥头堡，有“大兵将军”美誉的美国第1集团军群司令布雷德利决心发起“眼镜蛇行动”，目的是突破德军的前沿防线，占领法国诺曼底大区沿岸的港口，以便盟军后勤船队能够靠岸输送补给品。同年7月25日，“眼镜蛇行动”正式实施，在向前推进的美军队伍中，有一位是美国陆军中将莱斯利·麦克奈尔，他还是布雷德利昔日的西点军校校友。需要指出的是，麦克奈尔不是来前线指挥打仗的，而是作为“特邀嘉宾”，为好友布雷德利观战助威的。

　　按照布雷德利的作战计划，美国陆军第8航空队要在地面部队发起攻击前对德军阵地实施地毯式轰炸，从而打开德军防线缺口。这是一次战术轰炸任务，按照美国陆军航空队中将卡尔·斯帕兹的意见，不宜使用B-24、B-17等重型轰炸机，原因很简单：重型轰炸机机组没有受过中低空战术支援轰炸的训练，高空投弹容易“跑偏”。但布雷德利为了取得完美的轰炸效果，坚持第8航空队出动所有重型轰炸机。

　　战机跑偏 中将罹难

　　对于布雷德利的要求，盟军总司令艾森豪威尔只批复了一个词：“同意！”于是7月25日9时30分刚过，1500架B-24重型轰炸机及550架战斗轰炸机轮番登场，在8平方千米的目标区域内投下4000吨高爆炸弹和燃烧弹。

　　在这场遮天蔽日的大轰炸中，斯帕兹的预言不幸成为现实，多架B-24轰炸机偏离目标区，炸弹扔到躲在战壕中观战的麦克奈尔头上，就在现场的布雷德利后来回忆道：

　　“大地在爆炸中颤抖，烟雾遮天蔽日，我们的很多士兵被自己的炸弹炸上了天。不幸的是，一枚炸弹恰巧落在麦克奈尔躲藏的散兵坑内，他的尸体被炸到60英尺的空中，再落下来时已成碎片，唯一能辨认的是他衣领上的三枚将星。”

　　在这场自相残杀中，共有111名美军士兵被不辨敌我的B-24炸死，490人被炸伤。一名经历这场误炸的随军记者后来回忆，“这绝对是我熬过来的最恐怖时刻！”祸不单行，两周后，麦克奈尔之子，美军第77步兵师参谋长道格拉斯·麦克奈尔上校在关岛被日军狙击手杀死。

　　其实，麦克奈尔之前曾以“命大”著称，1942年在北非作战时就曾遭遇德军炮击但躲过一劫，但悲剧的是，临到战争尾声却幸运不再，死在自己人手里。第8航空队后来在解释B-24误炸时称，怪只怪当时战场环境太恶劣，高高在上的重型轰炸机根本看不清楚地面目标。

　　麦克奈尔牺牲10年后，美国国会追授其上将军衔。不过，他长眠的法国诺曼底美军公墓并不知晓这一变动，直到2010年才把墓碑上刻的中将军衔改过来，麦克奈尔成为埋葬在此公墓中军衔最高的军人。

　　张晓华