那天，匆匆行走在春寒中，无意间看见白玉兰，盛开在红红的太阳里，那朵朵花儿，宛如羊脂玉一样纯润；那圆圆太阳，如同中国红一般纯正。好一幅《红日玉兰图》，令我驻足沉思良久。

　　白玉兰，又名木兰、玉兰、望春花，洁白可爱，香甜似兰。1986年经上海市人大常委会审议通过，定为上海的市花。象征开路先锋，奋发向上的上海城市精神。白玉兰似乎与我有缘，30年前，便藏了一块《玉堂春永》楠木匾，那四字行书，刚劲飘逸，颇有兰亭之神韵。尽管岁月留痕，但清晰的款，古朴的印，为明代书画家文征明法书。此匾挂在客厅里，常令同好感叹。文征明酷爱玉兰，在苏州拙政园玉兰堂前有一棵白玉兰，花开时白如雪，文征明为此题写了《玉兰堂》匾额。也许“玉堂春永”四字，是对白玉兰的最好解读了。于是我对白玉兰钟爱有加。记得上世纪90年代，讨论上海城市精神时，曾采访过“上海史研究第一人”唐振常先生。先生说，1843年11月17日，上海对外开埠不久，便成为名扬中外的“东方巴黎”。这不能简单地理解为经济发展的结果，而要看重于上海的历史、文化的积淀。上海这座有文化、有人脉的城市，历史负担少，移民多，使上海这座城市性格有容乃大，竞争意识强，善于创新，敢为天下先。这是上海城市发展之本。

　　“翠条多力引风长，束素亭亭玉殿春”。上海选定白玉兰为市花，与上海城市的性格是极为相符的。众所周知，报春时，白玉兰是春的抢跑者，没长叶，先开花，满树的花，冰清玉洁，宛如白雪；望春时，白玉兰是春的领跑者。引风长，花如雪，一树的花，熠熠生辉，如同瑞雪。于是我想到了，被前人誉为“东方巴黎”的上海，近百年来，始终高扬着世界先进城市的个性，那是紧随与赶超；始终蕴含着世界发达城市的愿望，那是开拓与兼容；始终保持着世界一流城市的胸怀，那是大度与谦和。

　　如果说，白玉兰像上海城市精神。不如说，上海城市精神就像白玉兰。在探讨上海城市精神时，我还拜访过文化学者王元化先生。先生认为，城市人的责任与意识，责任与胸怀，责任与目标……其实都蕴含着一种自觉的文化责任。上海是一座有着深厚文化底蕴的城市。发展到上世纪二三十年代，上海城市的系列文明达到了一个辉煌期。表现在建筑、金融、艺术、商业、娱乐、餐饮等诸多领域，当时和巴黎、伦敦、纽约等世界主流城市相媲美。从19世纪后期以来，上海一直是中西文化交汇的所在地。同时在政治、经济、军事、文化、教育等诸多领域，历史不仅把上海演绎成深厚的，独特的，丰富的文化底蕴，还使上海形成了多样性、广泛性和开拓性等鲜明的城市个性。

　　白玉兰定为上海市花，快30年了。年年看花，今年看到红日与玉兰相逢的一瞬间，似乎看清了白玉兰在空中随风舞动时，那超然脱俗的朴实神态，不仅仅是白玉兰的高雅与美丽，而是一种朴实完美的精神；岁岁看花，今岁看到红日与玉兰相逢的一瞬间，似乎看懂了白玉兰在中国红的映衬下，那朴素大气的庄重神韵，不仅仅是中国红的庄重与大气。而是一种庄严自信的力量。当白玉兰朴素完美的精神，与中国红庄严自信的力量结合时，让我明白了海纳百川、追求卓越是上海城市的胸怀；让我懂得了开明睿智、大气谦和是上海城市的气质。改革30年来，上海的城市文明，开创了一个新的辉煌期。在造船、电子商务、农业、交通运输、环境保护等诸多的新领域，取得了前所未有的成就。令无数国际友人赞美，当今的上海与纽约、巴黎、伦敦、柏林、东京等世界一流城市已经并驾齐驱。

　　玉堂春永白玉兰。记得纪伯伦说过，人只有迷失上千次者，才能重回故里。白玉兰与红日相聚的一瞬间，让我在沉思中有了感动，有了念想，于是又坐在书桌前，静静地开始阅读……