今年是抗日战争胜利70周年暨世界反法西斯战争胜利70周年，又恰逢联合国成立70周年。这部书在记叙了严幼韵百年独特的人生沧桑的同时，展现了百年中国的政坛动荡、战争风云、外交纷争，特别揭秘了抗战、联合国设立等重大历史事件中一些鲜为人知的故事。

　　抗战篇

　　丈夫和其他7位外交官在马尼拉被日军杀害，富家名媛命运骤变。严幼韵带着7位外交官的妻儿艰难度日。她们变卖珠宝，自己动手种菜做鞋，在院子里养鸡养猪，学会了做酱油、肥皂

　　在书中，严幼韵讲述的日军的残暴——“12月24日（1941年），马尼拉这座经常被称为东方明珠的美丽城市宣布为开放城市。通过保证不抵抗即将到来的日军，马尼拉希望能够避免更大的破坏。但是日军的轰炸并没有停止。”“1月4日（1942年），日军到马尼拉宾馆逮捕了(我丈夫)光泩和其他七位领事官员……之后他们突然都消失了，事实上他们已经牺牲了，直到抗战胜利我才知道这个噩耗。日本人知道自己的野蛮行径违反了国际公约，一直秘而不宣。”“1月8日（1942年），在市（马尼拉）中心的基督教青年会见到了一名日军军官，他吹嘘说，自己可以一分钟之内让两千名日本士兵用机关枪射杀全部十万华侨。”

　　面对命运骤变，严幼韵这位从小就过着无忧无虑的富家生活、几乎没有吃过苦的上海滩名媛，却镇定地承受着一切。由于无法与丈夫取得联系，严幼韵觉得自己有责任照料好其他7位外交官的妻儿，当时这个大家庭共有近40个躲避战乱的亲朋好友。她们变卖珠宝，自己动手，种菜、做鞋，还在院子里养起了鸡和猪，又学会了做酱油、肥皂。回忆录中，她记录：“有两三次，一辆日本军车驶来，一位穿着长靴、全副武装的军官领着一些士兵耀武扬威地走进来。每当这个时候我的血都凝固了。”年逾百岁的严幼韵曾在自己的回忆录中谈到在马尼拉的这段日子时，感慨地说：“现在回过来看，当时的我们确实非常勇敢。”

　　纽约篇

　　1945年到纽约，成为联合国礼宾司雇员，常常需要用好几种语言交流。1959年与顾维钧结婚，快乐幸福地生活，儿孙满堂

　　1945年5月8日被定为欧战胜利日。当时，50个国家的代表汇集旧金山，起草了《联合国宪章》，严幼韵有幸成为这一历史事件的见证者。她回忆：“我们乘火车前往旧金山，受到了整个中国代表团的款待，包括了团长宋子文和顾维钧。”后来，严幼韵成为顾维钧最后一位夫人，陪他度过晚年。

　　严幼韵是联合国首批雇员，她回忆说：“我对自己在联合国工作的那段岁月一直感到非常骄傲。”她的工作岗位是礼宾司，常常需要用好几种语言交流，包括汉语、英语、法语、西班牙语，“我们的工作并不是下午5点就可以结束的，我给自己立下一个规矩，出席所有‘我’负责的国家国庆日晚宴。”

　　1959年，严幼韵与顾维钧结婚，此后近半个世纪，她在纽约快乐幸福地生活，儿孙满堂。严幼韵与杨光泩的三个女儿都很出色。其中，长女杨蕾孟是资深编辑，经手出版了《爱情故事》《基辛格回忆录》等250多本书，担任过美国著名的双日出版社总编。次女杨雪兰，是有成就的企业家，最具影响力的亚裔女性之一，1989年成为美国通用汽车公司历史上唯一的华裔副总裁，她对于别克轿车落户上海起了关键作用。

　　杨雪兰女士出席了母亲的新书首发仪式。她介绍，“100多岁的严幼韵，几十年来，一直没变的生活习惯是——穿高跟鞋、用香水”，“妈妈每个星期都要打一次牌，从下午3点一直打到夜里11点多，精神很好，她吃得消。”

　　人们都很惊讶严幼韵长寿的秘诀，在这本回忆里的第一页里，她答道：“我长寿的秘诀：不锻炼、不吃补药、最爱吃肥肉、不纠结往事、永远朝前看。每天都是好日子。”这就是一个世纪历史的见证人、严幼韵女士109个春天的故事。　　  本报记者 张炯强 

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　　严幼韵1905年9月27日生于天津，祖籍浙江宁波，1925年进沪江大学学习。1927年，严幼韵从沪江大学转入复旦大学读商科，成为复旦的第一批女生。

　　她是第一个将小轿车开进校园的复旦校花。当时，严幼韵住在静安寺，离复旦比较远，她坐着自己的轿车到学校。尽管家里给她配了司机，但她自己也开车。当时很多男生每天站在校门口，等她的车路过。因为车牌号是“84”，一些男生就将英语“eighty four”念成上海话的“爱的花”，从此闻名校园内外。

　　1929年，严幼韵与年轻的外交官杨光泩结婚。这段婚姻让她直接卷入了残酷的太平洋战争。1938年，杨光泩以公使衔出任中国驻马尼拉总领事。太平洋战争爆发后，日军占领马尼拉，1942年4月杨光泩和七名中国外交官惨遭日军杀害。