主编朱大建介绍说，第一期刊发的15篇作品就体现了“在场”这一宗旨。“在场”其实也是《上海纪实》的主打栏目，主推现实题材的纪实作品。比如，《山高人为峰》写的是上海中心大厦的建造过程。作者深入工地采访、怀着深厚感情回顾6年的建造过程。《上海“猎狐”风暴》写的是上海公安派出精兵强将，远赴海外，将一只只狡猾又贪婪的“狐狸”抓回国内的故事。作者将海外捉“狐”的过程写得一波三折，写出了“狐狸”的狡猾，更写出了公安干警的大智大勇。

　　黄宗英是中国当代报告文学界的标志性人物。首期《上海纪实》的“经典”栏目推出罗达成写的《与黄宗英争议<小木屋>》一文，回忆了1982年黄宗英58岁时随生态学家徐凤翔进西藏原始森林采访的往事，她的激情通过跌宕的情节炽热而又浓烈地散发出来，读来相当感人。《不落征帆的黄宗英》一文，则配上微视频，描绘年已9旬的黄宗英的音容笑貌，足见《上海纪实》依托新媒体开放式平台的用心。

　　本期“记忆”栏目则推出名作家陈建功的纪实散文《我与父亲之间》。“往事”栏目中的《棉花坡的痛与暖》，从女性和爱情的角度写杨开慧，聚焦在“痛与暖”上，相当别致。为纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年，首期《上海纪实》还刊登了怀念萧乾和邹韬奋的两篇文章。

　　上海曾经是纪实文学创作的重镇，历史上曾涌现过很多纪实文学名篇，如夏衍的《包身工》、黄宗英的《小木屋》等。也培养、成长起一批热爱、擅长纪实文学创作的海派作家，一些作品曾获得全国性文学奖。朱大建表示:“希望《上海纪实》能为上海纪实文学的繁荣发展尽一点力量。杂志既欢迎重大题材、重要历史事件的宏大叙事，也欢迎以小见大，见微知著的作品。”除主推原创作品外，《上海纪实》还设有“经典重读”“佳作选摘”等栏目。“欢迎毛遂自荐或者推荐新时期以来短、中、长篇报告文学、纪实文学、传记文学经典作品，以及时下产生较大影响的纪实佳作。选用时我们还将配发笔谈及评论。”