瑞典戏剧家拉什·努连有跨越近半个世纪的艺术生涯，其戏剧作品之多之丰富在戏剧史上几乎空前绝后，已足可帮助读者理解他在当代瑞典戏剧乃至欧洲戏剧中的重要性。讨论当代瑞典戏剧，我们无论如何绕不开努连，就像我们谈当代英国戏剧绕不开品特和谢帕德，谈当代法国戏剧绕不开日内，谈当代美国戏剧绕不开阿瑟·米勒、田纳西·威廉斯或阿尔比。努连不仅立足本国传统，而且和欧美戏剧经典有明显的传承关系，例如他上世纪八十年代的著名剧作如《夜晚是白天之母》和《混乱与上帝为邻》都能明显看出易卜生、奥尼尔和阿瑟·米勒的影响，而这些大师的戏剧又连接着源自古希腊戏剧的欧美戏剧传统，所以使得努连代表的瑞典戏剧也成为欧美戏剧的重要组成部分。也就是说，要研究当代欧美戏剧，同样不能忽视甚至绕过努连。 

　　努连的剧作在本质上都是现实主义的，甚至是继承十九世纪以来的批判现实主义的传统。不仅都是对社会现实的真实反映，也是抨击，虽然这种社会现实可能不是以一种外在的客观现实呈现，而是以内在的人的心理和精神状态来表现。而且，其表现形式和创作手法也越来越多样化，在演出中甚至可以运用现代的数码技术手段。

　　努连继承欧洲戏剧经典传统，其剧作总是围绕一个社会单元，一个家庭，一个社会群体，一个特殊的社会阶层，如美国戏剧家奥尼尔和米勒的剧作，家庭在努连的创作中也有重要的意义，因为这是现代人的基本生活空间，很多矛盾，很多冲突，很多个人命运的演绎，都是在家庭里展开。努连的剧作多半是以贫困和社会底层的人物为主角，在他笔下很少出现那些属于上流社会的政治家、企业家或者知识精英。而他揭示的生活，多半也是以悲惨、忧郁和压抑为主调。瑞典是作为一个福利国家的模式而闻名于世的，这里有“从摇篮到坟墓”的福利制度，是号称人人生活舒适社会安定祥和的天堂，那么努连的剧作，像一把匕首，戳穿这幅美丽的图像，让世人看到美丽外表之后另一种真正的现实。

　　由上海文睿公司出版的《拉什·努连剧作选》是第一部介绍努连戏剧创作的中文译本，共收入努连剧作五部。该剧作选还不足以展现努连戏剧创作的全貌，只能展现一个侧面。不过，从这五部剧作中读者还是能窥视到努连戏剧创作的一些特点，特别是他晚近期即上世纪九十年代以来的创作风格。《一种地狱》（1994）以一家精神病院为背景，运用多组角色的多声部交响乐式结构，展示一个病态群体的生活状态，不同的人际关系构成了另类的人间地狱，也表现出剧作家对人性本身的一种悲观看法；《终端八》（2005）的男主角执迷上帝而鄙弃人世，陷入一种相对于社会正常生活的精神病态，以至于妻子不得不抛弃他而另组家庭，剧作通过上下两场父母时隔五年两度接待来访子女的对比结构展示人物命运变化，这种对比结构在努连后来的剧作中经常使用；《纯净一与二》（2009）可以说是这种结构手法的又一变奏，一对将离婚的中年夫妇将住房转给一对将生孩子而共同生活的年轻夫妇，虽然这里没有时间的间隔，但对话展示恰恰说明同一场景可能是同一夫妇的前后两个生活阶段，可以说是现在展示过去，也可以是现在预示将来，说明人生可能是一种同义反复的西西弗斯循环；在《关于爱情》（2010）里，剧作家进一步探讨了现代男女之间的复杂的心理关系，主角又是两对貌合神离的夫妇，但是在不同时空场景中展示交叉的情爱关系，同时又是借用早年的多声部结构；最后一部剧作《阴影》（2011）以癌症患者的病房为场景，展示死亡如何像阴影笼罩人的现实生活，同时也是进一步分析现代人复杂的心理和人际关系。总而言之，本剧作选的作品多半是展示努连近年对现代人内心生活危机和复杂人际关系变化的关注和兴趣，尤其是后几部作品。或许这和他本人的家庭重组也有密切的关系，年届七十的努连近几年再度堕入情网，而且在六十多岁时又和新妻子生了一个幼女。