“地球生态超载日”，是指到一年中这个特定日期为止，人类对自然资源的消耗已超过地球在这一年可以产出的资源总量，也即，地球自此进入了本年度“生态赤字”状态。

　　据了解，在过去十五年的时间里，“地球生态超载日”已经从10月1日提前到了8月13日。

　　根据“全球足迹网络”的测算，人类的第一个“地球生态超载日”是1987年12月19日。随后，“地球生态超载日”一年比一年来得早。从近20年的发展趋势来看，基本上每隔10年，“地球生态超载日”就会提前一个月。

　　环保专家表示，过度利用生态资源的代价已经越来越明显，比如森林开伐、干旱、饮用水短缺、水土流失、生物多样性减少以及二氧化碳的大量排放。中国作为全球人口最多的国家，生态足迹总量位居全球第一，占到全球生态足迹总量的六分之一。

　　全球足迹网络（GFN）主席、生态足迹计算方法创始人之一马蒂斯·瓦克尔纳格尔（Mathis Wackernagel）说，碳足迹是导致生态足迹增长的众多因素中增长最快的一个。据统计，人类的碳足迹在1961到1973年之间翻了一番。