美国著名画家本杰明·韦斯特七岁那年，夏日里的一天，他被留在家中独自照顾襁褓中的小侄女。

　　小宝宝躺在摇篮里，他忙着挥动扇子驱赶苍蝇，扇子的移动让小孩子很开心，于是她笑了。年幼的韦斯特被小宝宝的笑容产生的魅力所吸引，他感觉到本能的热情被激发了；他看到桌上摆着纸、笔还有红墨水、黑墨水，他急切地抓过来，进行了他的第一次肖像画的尝试。

　　刚刚完成了他的处女作，他的母亲和姐姐就进屋了。他试图把他的作品藏起来，但是他的惊慌失措引起了母亲的注意，于是她问他刚刚在干什么。他犹豫而羞怯地将那张纸递给她，同时乞求她不要生气。她很快地看了看那幅画，转身对她的女儿笑着说：“天啊，他画的还真像莎莉。”然后她给了他一个宠爱的吻，受到鼓励的他于是许诺为妈妈手上拿着的鲜花画几幅画。

　　第二年，一位表亲寄给他一盒颜料和铅笔，还有许多画布和几尊雕塑。一大早他就带着各种材料躲进阁楼，好几天他都完全忘记去上学了。他的母亲走进阁楼时发现他正在忙着画画，她正要训斥他；但是她的眼光落在了他的许多幅作品上，她的愤怒立刻平息了。她非常喜欢那些画，以至于她又给了儿子许多的吻，并且许诺将会向他父亲求情不责备他旷课的事情。

　　在韦斯特成为知名画家并出任英国皇家艺术学院院长后，他经常说：“母亲的吻使我成为画家！”