菱角菜，是江南老家夏日里一种特开胃的下饭菜。在老家，菱角菜虽算不上野菜，但也不是家常蔬菜，像“特供”食品一样，菜市场难以寻其踪迹，原因只有一个，菱角菜和萝卜菜、南瓜藤一样，过去是民间百姓“靠山吃山靠水吃水”衍生出的一道准土菜。

　　菱角菜，说白了，就是菱角的茎蔓；水莲一样，有青有褐或暗红，形似擀面杖，头尾略细，中间稍粗，若有十来根盘结在一起，看上去犹如盛开的大菊花。老家菱湖较多，一到盛夏，人们便开始采菱，摘下菱角，茎蔓大多弃于水中自然腐烂成有机养料，那是鱼儿的美味。而勤俭人家，会摘下一些做成菱角菜。

　　记忆中，母亲把摘下的菱角菜掐去菱根，留下尖头的部分，放进木盆里，搓揉出褐色汁水，然后用清水洗净，稍微风干后撒上粗盐腌渍一夜。第二天，那青褐色菱角菜犹如红艳艳的菱角开水煮后变黑一样，黑不溜秋的没啥色相，可阵阵清香味道却扑鼻而来。切点干椒和蒜子，热锅热油，将椒蒜煸香倒入盐渍后的菱角菜，与韭菜十八铲一样快炒后起锅，一种带有水气的清香便满屋飘逸。这样的菱角菜耐嚼，与黄牛肉一样，越嚼越香，香润舌尖后，有一种开胃的辣气，隐隐的咸，能将因夏日高温寡淡的食欲高高吊起。

　　大学毕业后定居在江北一个临江小城后，那味道与老家的老屋老树一样，悄悄隐匿于记忆中狭小的单元里。上周末，在一酒店吃早餐，诸多的开胃小菜中竟然有菱角菜，大喜。一尝，舌头却感到一阵涩苦和微酸，很不好受的滋味，远没老家的那味道。我问一旁的服务生这是什么菜，他说是菱角菜，准原生态菜，粗纤维，有极高的核黄素。又问，“这味咋这样？”她竟答非所问，说什么黄连虽苦可是苦口良药。我也无意再问下去了。

　　回家后，接到母亲的电话，我将在武汉吃菱角菜一事告诉母亲，母亲说你咋还记着这菜，难入口是因为菜没揉好。后来，从一徽菜厨师口中得知，菱角菜先要搓揉出褐色汁水，这褐色汁水如菱角皮一样含大量丹宁酸和酶酸成分，祛除这些苦涩成分后还要用盐渍，盐中的碱性成分中和其残余的酸性分子后，这样菱角菜味道得以升华，有清逸的气息，粗朴却耐人回味。

　　好些年没吃过菱角菜了，人到中年，怀旧感也悄然萌生，在我心中，菱角菜，既是夏日里一道清香开胃的下饭菜，更是一种充满温馨怀旧的家常菜。