位于广东省汕头市的汕头大学1981年成立，是李嘉诚基金会在内地唯一持续资助的公立大学。2012年，教育部、广东省人民政府和李嘉诚基金会签订共建汕头大学协议，支持汕头大学继续深化改革，建设成国内先进、国际知名的高水平大学。至2018年，李嘉诚基金会预计对汕大的支持款将超过80亿港元。

　　“我们对这个消息感到莫名其妙。”李嘉诚基金会发言人在回应“摘牌”一事时表示，按国家2017年对境外慈善机构的相关法律规定，李嘉诚基金会正把基金会在内地的数个办公室合并搬到深圳。