“如果伦敦是个谜的话，那么巴黎就是答案。”这是英国评论家G·K·切斯特顿的一句名言。巴黎何以成为一座了不起的都市？答案或许就在《巴黎：现代城市的发明》中。这本书回溯了现代巴黎的创造过程，探索“巴黎何以成为巴黎”的建城史。

　　17世纪是个分水岭。在那之前，欧洲的城市普遍以历史悠久、古迹众多而闻名，比如罗马；在那之后，新的都市和生活模式诞生，现代化的城市本身成为风景胜地，比如巴黎。它从那时起被誉为“宇宙之都”：充满创新的活力，吸引多样文化，激发着能够革新都市生活的思想。

　　在饱受宗教战争摧残的16世纪下半叶，巴黎破败不堪，街上野狼出没。但在1597年到1700年间，占据绝对统治地位的君主和同样坚决的市政当局同心协力，造就了现代史上第一座开放的城市，从围墙城市迈向现代景观城市。

　　打开书，最先吸引人的是分别绘于1550年、1657年的巴黎彩色地图。作者若昂·德让称这本书的创作始于绘画，伦敦博物馆和巴黎历史博物馆都收藏有17世纪巴黎城市景观的画作。但她没有在正文里堆砌令普通人难以亲近的各种术语与数据，有媒体对此评价：“读懂她的书不需要太多背景知识，可是读完之后，你就成了一个法国通。”书中穿插了许多幅相关地图与画作，记录了巴黎从废墟到都市的奇迹转变。

　　塞纳河上熙熙攘攘的新桥是鼎新的起点，孚日广场是最初的现代城市广场，圣路易岛实现了居住规划新思路，宽阔的林荫道、公园让所有人都可以便利地步行漫游城市。在城市史方面，巴黎实现了多个世界第一：公共邮政系统、公共交通系统、街道照明系统……这些同时为贵族与平民提供了现代都市生活的基础，打破了原本的家族和群体的界限。

　　在城市规划与建筑发生翻天覆地巨变的同时，巴黎的现代化还体现在不同过往的市政服务、金融体系、时尚奢侈品消费方面。各个社会阶层的高度交融，定义了巴黎式的浪漫。17世纪，“微服”一词在巴黎流行，原本指的是大贵族隐藏身份，想要和普通百姓一样享受出行之乐，满足更加现代、自由的欲望。但后来，普通人也开始“微服”出行，男子拉上斗篷遮住半张脸，女人则戴上黑天鹅绒全脸面具，“名流文化”成了早期的“潮流时髦”，好比今天明星上街必戴墨镜。大城市在奢侈品行业和时尚产业的推动下，催生了想通过自身改变命运的风流之花，这也成为巴黎独具的魅力。

　　在这座因变革而发展的城市里，一个人不再受限于出身，完全可以白手起家，重塑自己。正如西格蒙德·弗洛伊德所说：“巴黎许多年来都是我的向往，踏在这座城市的路面上，带给我的幸福感让我觉得，我的其他欲望也会得到满足。”

　　17世纪以来，新的城市诞生，旧的城市消亡，许多地方孕育出文化和金融之都，而巴黎仍旧是独特的，是一座人们依靠努力而创造前程的舞台。