距离这东西很奇怪，有空间距离和心理距离之分，而且两者常不对等：若两人情深意厚，千山万水不过咫尺之遥，王勃劝慰友人“海内存知己，天涯若比邻”，曹植宽慰弟弟“恩爱苟不亏，在远分日亲”，鱼玄机寄语爱人“含情咫尺千里，况听家家远砧”，皆作如是解；可若情浅意薄，咫尺之隔却似万水千山，用一句古诗来讲，就是“其室则迩，其人甚远”，她的屋舍近在眼前，人儿却仿佛远在天边。这句话出自《诗经·郑风》的《东门之墠》，诗很短，只有两章，却将男女间相思不得相见的隐痛曲曲道出。

　　诗的上章是男子的独白：“东门之墠，茹藘在阪。其室则迩，其人甚远。”墠指地势平坦；茹藘又名茜草，它的根可以作红色染料；阪就是小山坡。诗的头两句说东门有块平土场，茜草沿着山坡长，原来男子思慕的姑娘就住在此处。“其室则迩”，她住的屋子离我很近，这是客观实写，后一句“其人则远”则道出了主观的情感体验。房子的“近”是空间距离，人的“远”是心理距离。为什么两者截然相反呢？套用一句流行语：“世界上最遥远的距离，不是生与死，而是我站在你面前，你却不知道我爱你。”从“室迩人远”的反差中可以体味出诗人思而不得的痛苦：虽与你两两相望，却隔着心灵的山高水长。唐人李商隐的《春雨》一诗，描写一位男子去拜访旧日爱人，他站在对方住过的红楼前，却没有勇气靠近，只是隔着蒙蒙细雨久久凝视，直到黄昏灯火闪亮，才满怀失落寂寥而归，诗中的那句“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归”同样暗含“室迩人远”的伤悲。

　　《东门之墠》的下章则道出了女子的心事：“东门之栗，有践家室。岂不尔思？子不我即！” 东门有片栗树林，房屋排得整整齐齐。怎能不把你想念？是你不来与我亲近。这是少女对男子的回应：这份咫尺天涯的遗憾并非因我心中没有你，错在你没有勇气与我接近。“岂不尔思？子不我即！”是少女带着娇憨的嗔怨，它让我们明了：“其人则远”的“远”并非真的远，只要男子积极主动，便可化远为近了。

　　《东门之墠》虽是首恋歌，但那种有所思而未得见的情感却未必要坐实在男女之间。清代学者方玉润认为此诗是“托男女之情以写君臣朋友之义”，不无道理。贾岛去拜访隐居山中的朋友，童子言师采药去，“只在此山中”是“其室则迩”，“云深不知处”是“其人则远”。晋朝时候，酒泉太守马岌仰慕隐士宋纤的品德，备厚礼前往求见，吃了闭门羹后，提笔写下铭词：“丹崖百尺，青壁千寻。室迩人远，实劳我心。”贤人可望不可即，这和不能牵对面女孩的手一样，都是思慕不得的怅惋。