6.问渠

　　“问渠”茶馆的二楼，唐驯石占了一个包厢，眼睛一直盯着楼下。午后开始陆续上客了，店小二们来回抹桌摆凳，端茶倒水，戏班子的小生抓紧开场前的时间在后台热身。今天又多了些生面孔，几个外地客看样子是远道而来，还带着食盒、凉顶、轿杆。一个店小二一边反复抹着桌子一边仰头向二楼包厢这里看一眼，又看一眼。树家林认出来了，那是树林中与局长站在一起的中年男人，只是把对襟衫换成了店小二服装。树家林突然明白了为什么唐驯石这几日天天来“问渠”。

　　“已经二十多天了，一个卖帽子的也没出现。”树家林低声说，“日本人从北平打到天津了，我们还在严查共产党。”他又说。

　　唐驯石拈起一块点心，答非所问地说道：“这‘哈鹿鸣’的香油黑麻饼不比从前了，里头的桂花捂了。”“去年雨水大，收的桂花多不好。今年看样子也收不上来了。”树家林说。

　　“日本的樱花虽然多，却不像咱们的桂花，可入药食。我在外头的时候，就想这几样东西。”唐驯石叹息着说。

　　“唐队长想哪样东西啊？”娇脆的女声传来，包厢绣帘一掀，一个女子款款走入。她轻施粉黛，一件嫩黄绸衣用一条浅翠色素绦松松束住，显得玉润可人。树家林想这就是李美丽了，名不虚传啊。

　　“唐队长，在看什么呢？”“我在看，还有没有人再来卖帽子。”唐驯石用手指敲敲桌子。

　　“当然没有啦。”李美丽拈起一块云片糕，吹吹上面雪白的霜糖，送到唐驯石嘴边，娇声说道：“因为卖帽子的已经死了。”

　　唐驯石哈哈地笑起来，一把把李美丽搂在腿上。李美丽把脸更近地凑向唐驯石，连树家林都闻到她身上发出的甜腻腻的脂粉香。李美丽说：“队长，那个卖帽子的宋家小子真的是共产党吗？”

　　唐驯石看着树家林说：“家林，你说呢？”

　　树家林嗫嚅着说：“局长说是，就是。”

　　唐驯石在李美丽脸上扭了一把，伸手揽住她的腰：“你今天唱什么？能不能给我整点新鲜刺激的？”李美丽扭着腰说：“哟，唐队长惦记着新鲜的了？人家可是正经唱戏的。”

　　唐驯石笑了，他把云片糕递到树家林面前：“你也尝尝，看这号称阜宁大糕的是不是真货。”树家林赶紧站起来说：“队长，我继续巡逻去了。”唐驯石点头：“去吧，里头外头都盯仔细了。”楼下咣地一声锣响，李美丽从唐驯石腿上坐起来说：“该我准备上场了。”

　　包厢的窗子咣地撞开了，一个人影翻身跃进，唐驯石下意识地伸手抓枪，但对方一声“别动”一把闪亮的西餐刀抵在唐驯石的脖子下。唐驯石看到持刀的人居然是唐笑石。一旁的李美丽嗷地尖叫起来，这声音真是刺耳。

　　“别叫！”唐笑石的耳朵受不了这种刺激，他皱着眉头，挥了挥修长净白的手指，对李美丽说：“你走你的，我不是找你，我找他。”他用手指指唐驯石。

　　唐驯石侧着脖子对李美丽说：“别怕，他是我兄弟笑石。”

　　唐笑石用雪亮的西餐刀抵着唐驯石胸口：“你们到底什么时候才肯放人？”

　　今年的7月29日是唐元翰50岁生日，头一天，报上消息说，宋哲元的29军已经全线南撤，还损失了赵登禹与佟麟阁两位将军。淞沪失利。这样的时局下，唐元翰的大寿只能一切从简，只有几个平素来往密切的悄悄上门来小坐。在胡管家看来，这几位与其说是来祝贺生日，不如说是来打探消息。

　　唐元翰本就是个仔细人，所以他并未对时局做出任何评论。其实，他也无法评论，因为大儿子虽在省党部任职，但回家却不露一点口风，所以这几位与唐元翰低语数句后便放下礼单告辞了。唐元翰送客回来，吩咐关上大门。没有客人，自家人还是要贺一贺的。

　　这天唐笑石被解除了禁闭，二太太早早吩咐厨房备了菜，还特意从“五云斋”定了点心。哪知到了中午吃饭时，两个儿子一个也没有出现。胡管家上楼看了下来说，二少爷根本不在房里。唐元翰当然知道哪里能找到小儿子，他甚至能想到儿子在宋家紧闭的大门外打转，一边跳起脚声声高喊着的样子。果然，当胡管家赶到宋家门口的时候，唐笑石正和守在那里的兵丁扭打在一起。