杨再兴，南宋岳飞部将，勇烈过人。

　　岳飞北伐，与金完颜宗弼战于河南郾城。岳飞先战而胜，宗弼派上拐子马一万五千，飞军奋击，步卒砍马足，拐子马相连，一马仆，二马不能行，杨再兴单骑入敌阵，欲擒宗弼，不获，身被数创，犹杀敌数百人，遂大破金军。宗弼大恸：“自海上起兵，皆以此马胜，今已矣”。

　　宗弼既败于郾城，愤甚，以军十二万逼临颍。岳飞遣杨再兴率三百骑击之于小商桥，杀二千余人，杨再兴战死。获其遗体，焚之，得箭镞二百。张宪继至，复战，宗弼夜遁，追奔十五里。岳飞连破金军，进至朱仙镇。

　　此前，南宋和金作战，有陕西方向和尚原、仙人关之胜，以及顺昌大捷，但都是依靠山势城池的守卫战，以少击多、野战而大胜金军精锐，郾城临颍是第一次。

　　要在野战中战胜金那样以骑射见长的虎狼之师，靠的是将士们舍命战斗和大无畏的勇气。杨再兴单骑入阵，杀数百人，以及身中二百镞战死，其英勇已经到了人类的极限。

　　在罗马斗兽场，曾赞叹古代角斗士的勇武，但本质上，他们只是罗马人娱乐的玩物。而杨再兴，为了保卫家园，不惧强敌，不畏生死，是顶天立地的壮烈男儿。

　　当岳飞进至朱仙镇，中原震动，宗弼欲弃开封，岳飞语将士：“直抵黄龙府，与诸君痛饮耳！”然最终被朝廷召回。当宗弼欲弃开封时，有书生叩马止之，说岳少保将退军，“自古未有权臣在内，大将能立功于外者，岳少保且不免矣”。

　　宋是中国历史上政治比较清明、民生比较安乐的时代。金于1129年禁人民穿汉服，令依女真俗剃发，违令者死。金铁蹄所至，人民颠沛流离。在岳飞进兵前，朝廷命人见岳飞，谕以面得帝旨：兵不可轻动，宜班师。岳飞作了坚持。南宋上层统治者，为了自己的私利，对金一味退让，最终断送杨再兴等将士浴血奋战的成果，思之令人痛恨。