一般以为，老上海人口中表示菜肴的“下饭”是从宁波传来沪上的，其实未必。古代文献中有许多用“下饭”一词的例句，其作者都不是宁波人。

　　宋代范仲淹的玄孙范公偁在《过庭录》中写王子野罗列珍品，谓水生曰：“何物可下饭乎？”生曰：“惟饥可下饭。”范祖籍苏州吴县。宋代张瑞义的《贵耳集》记载：“刘岑官至侍郎，未达时甚贫，用选官图为下饭。”张瑞义原籍郑州，后居苏州，作此书时被谪广东。明代李诩是江阴人，其撰写的《戒庵老人漫笔》中收入江阴俗语对子云：“烧炭用柴，必横柴而竖炭；煎浆下饭，须热饭而冷浆。”明代戏曲理论家何良俊著《四友斋丛书》讲，他的老师沈人杰面对“黄酒一大角、下生葱两盘”的宴请说：“我南方人吃不得寡酒，须要些下饭。”何良俊是华亭人，就是今天的上海奉贤区；毕生就在沪、宁、苏州，没去过宁波。还有明代钱塘（杭州）人陆人龙《型世言》：“茶罢，便是几盘下饭，也不过只鸡鱼肉而已。”此外，大家熟悉的《水浒传》《拍案惊奇》中也有“下饭”的记叙，作者施耐庵、凌蒙初分别是苏州人和湖州人。

　　“下饭”有时也写作“嗄饭”或“饣厦饭”。明代冯梦龙《醒世恒言》：“那酒家只道他身边还有铜钱，嗄饭案酒流水搬来。”清代钱德巷编的戏曲剧本集《缀白裘》：“老老：个两日吃饭还有点嗄饭，今日只得一口淡饭哉！”冯梦龙和钱德巷都是苏州人。

　　可见，“下饭”这个旧时民间常用词是否来自宁波话，是值得商榷的。