评弹界一代宗师蒋月泉先生诞辰100年了。蒋月泉先生生前曾经对自己的艺术经历有过追述，他坦陈自己的唱腔的最大的特点就是以声带情、唱书情、唱人物。他的这一理念，贯穿于他的流派唱腔形成的开始与最终。

　　1933年，年仅17岁的蒋月泉拜弹词名家张云亭为师。可喜的是，张云亭先生更是一位“明师”，他对刚进师门的蒋月泉的要求，不是要对自己亦步亦趋，而是告诉蒋，学唱腔，要先从朱介生先生的“俞调”（弹词老艺人俞秀山开创的流派）着手学起。评弹界素有“阴面”、“阳面”之说，用小嗓演唱的叫阴面，本嗓演唱的叫阳面。“俞调”是用小嗓所唱，就像京剧中的青衣，也就是评弹中的“阴面”。

　　朱介生是在其叔、弹词老艺人朱耀笙演唱的“俞调”的基础上，再吸收了苏滩、昆曲、京剧等唱腔因素，形成了朱介生特有的“俞调”唱法，独成一帜。高腔之处不刺耳、低徊之时见沉稳，嘴里喷劲足，咬字更讲究。“主要是吃功夫”，蒋月泉先生深有感触地说：“我刚启蒙，就要学吃功夫的；更为重要的是，朱介生的唱腔以声带情，对人物、书情，非常知情，他不是卖弄声音，而是用声音来为人物服务、为书情服务。这种传统唱腔就叫优秀。”蒋月泉先生特别强调说：“因为它对我后来蒋调的形成有很大的关系”。

　　后来，蒋先生又拜隔房师兄周玉泉为师，周玉泉的唱腔平直朴素，类似于叙述讲话，但是“与书情结合得很紧；其最大的特点就是从情出发。”（蒋月泉）此话不假，周玉泉先生以“阴功”享誉书坛，但千万不要以为周先生说书不用“功”、不用“劲”，周先生曾经讲过，他每场书下来，到后台换衣裳，内衣都能绞出水来。可见他是内紧外松。

　　除了张、周两位老师的指点，蒋月泉先生又触类旁通，从京剧唱腔艺术中获取养料，丰富自己的唱腔。蒋先生不但喜欢京剧，而且还专门请人来教授，“一方面是吊吊嗓子，一方面学习京剧唱腔；通过学习京剧发音，就把自己的共鸣区提高了，音色来的丰富了。”（蒋月泉）他特别介绍说，他看了马连良先生的《打渔杀家》，其中那段“摇板”有句唱“桂英儿掌稳舵，父把网撒，”最后那个拖腔，他就化在自己的《战长沙》的唱腔中，“使评弹的唱腔可以昂扬一点”。后来，弹词名家徐丽仙、朱雪琴都把这个拖腔融化到自己的唱腔里面，呈现的是评弹的、具有徐、朱自己特色的唱腔。

　　学了京剧以后，蒋月泉自觉地“调动喉咙的各个部位为声音服务，就好比现在的音箱，高低音轮换调节，就好听”。评弹唱腔没有板式，只有节奏起伏、速度快慢。周玉泉先生以叙事为特点的唱腔，用蒋先生的讲法就是“中尺寸”。蒋月泉先生就把速度放慢，节奏有起有伏，旋律也比以往丰富，这样更容易抒发人物的情感。

　　上个世纪30年代末到40年代，是蒋月泉先生独创的“蒋调”流派的形成期，“我从模仿周玉泉先生的唱腔开始，慢慢融入其他剧种的唱腔，使自己的唱法多了一种板式，我把它称为慢板。”

　　这段时期，蒋月泉先生不仅自己参悟出了新的唱法，加上他小嗓好，经过不断地实践，唱功突飞猛进，当时上海大大小小电台几十家，都以能请到蒋月泉先生来唱电台为荣。

　　自此，一个新的、以后影响评弹艺术几十年的流派——“蒋调”诞生了！