今年盛夏持续两周的酷暑延迟了我去青浦练塘镇采风，有幸品尝过印镇长托人带给我当天采摘的练塘茭白，急忙试做过两道菜，实实在在被惊艳到。我年轻时种过地，却没见过茭白田，就像吃过鸡蛋非要见见老母鸡那样，我得亲眼看看大名鼎鼎的上海市“安全优质卫生无公害农产品”练塘茭白产地。

　　青浦朱家角往南车行10分钟便到了练塘，练塘地势低洼水系纵横，非遗项目“练塘田山歌”中曾唱道：“水来一片白茫茫，水去一片烂泥塘，十年种粮九年荒，老百姓吃的是糠菜汤”。解放前，在地势最低洼的泖甸村，水灾过后粮食都损失了，人们发现野生茭白叶与秆却仍然葱绿站立，弯腰一拗，里面虽细小却白白嫩嫩的茭白脆生生的，可好吃了，原来一米多高的茭白秆顶上有一个呼吸口，不怕大雨不怕台风。野生茭白救了百姓的命，从此泖甸村人有意识地种起了茭白，“老天发水灾，茭农发小财”，硬是将地理劣势变为优势。

　　练塘种茭白至今已有百多年的历史，练塘农副业公司总经理叶国华回忆说，大量引进种植茭白是上世纪五六十年代，到七十年代更加普及，如今茭白占了练塘农业耕地总面积的五分之二左右，共有2.3万亩，年产量达到8万吨。

　　练塘茭白优选包括无锡茭在内四五个品种种植，经几十年种子优化后，博采众长，现已成功地注册“练塘茭白”商标。练塘茭白一年可以收四次，过冬的茭白集中采摘最好时间是6月上中旬，也就是每年“练塘茭白节”举办之际。 而所谓“慢茭”成熟期是9月中旬到11月上旬。相比较而言，秋天的茭白口感更好，因为越冬的茭白田里水分少，茭白会有一点梗性；春暖花开，一江春水往东流，雨露滋润阳光足，茭白果肉更加鲜嫩甜美。

　　印镇长提议去茭白田看看，正中我的下怀。8月上旬，前一季茭白已下市，田野里幼年的、壮年的茭白还在成长，垄沟清水流淌，田里在搁干，让茭白根须往下扎，可扎到土下50厘米，茭白枝叶十分壮硕且锋利，茭农下去采摘必须穿非常厚的衣裤以及长统套鞋防护，十分辛苦。我又了解到，茭白苗培育与分种、养护全是纯手工的活，在练塘镇还有这么一批茭农在坚守，可大多数已五六十岁，甚至年纪更大。

　　茭白是水生植物，对泥土与水质要求特别高，对此问题，叶总回答时信心满满，他说，练塘是真正的黄浦江上游源头，淀山湖水、太湖水、汾湖水在此汇合流入黄浦江，上海人喝的水取水口就在我们这里，是国家重点水源保护区。练塘在城市偏远区，工业不发达，无污染之忧，特有的“青紫泥”保肥保水，土壤生态特别好。种植茬口采用与水稻轮种，改良土壤颗粒，再大量使用茭白叶沤肥发酵培养生物菌，绿色环保。在预防病虫害上，练塘农业科技人员想了各种方法，比如用辣椒水煮沸稀释，在田里自动喷淋器上使用，间种辣椒以防虫。“放心吧孔老师，你可以这样告诉市民，我们练塘茭白是国家级标准化示范区，从上到下有层层措施防范与管理，经得起任何科学检验！”三位在座接受我采访的镇长、农业公司以及旅游公司老总齐声说。

　　十日谈

　　青溪揽胜

　　明日请看《“四叶草”与巨无霸》。