他们还深知，自己脚下的土地上遍布着远古精灵留下的足迹——那是许多恐龙的脚印。古莱拉布罗男人们一直以抒情的套曲、庄严的仪式流传有关脚印的故事。不过鲜少对外宣扬，原因还是不想打开自己的家园，迎来一堆人。

　　现在他们知道，只有这个筹码了。如果古生物学家认为这里的恐龙足迹有价值，那么这片土地将被保护起来。古莱拉布罗人找到澳大利亚昆士兰大学的古生物学家史蒂芬·索尔兹伯里，希望他能来考察这些足迹。史蒂芬欣然同意。

　　沃玛德奈地区对澳大利亚的古生物研究非常重要。而史蒂芬和团队也知道这里的地势低洼、平坦，少有史前化石形成，并不是寻找化石的理想之地。还有其他困难，比如由于潮汐，那些足迹只是在退潮时才能看到；研究人员有时还得勇敢面对鲨鱼和鳄鱼。史蒂芬和他的团队一做就是5年，研究成果最近发表在《古脊椎动物学》杂志。

　　古生物学家们经过勘测研究，确定这个距澳大利亚海岸线约25公里的地区有着迄今发现的规模最大恐龙化石群，年代可追溯到1.4亿千万年前。

　　砂岩嵌入了21种不同类型的足迹化石，沃玛德奈可能是世界上恐龙足迹最多样化的地区。其中150处可确定的恐龙遗迹代表了4大类恐龙化石，包括 5 种掠食性恐龙、6种草食性恐龙、4种有羽食草鸟类和6种装甲龙。

　　从现场还能确认，剑龙曾经漫步在澳大利亚的土地。而一个1.75米长的蜥脚类恐龙足迹，更是超过日本、蒙古团队去年8月的发现（1.06米，蒙古戈壁沙漠），成为有记录最大的恐龙足迹。附图是帮助发现该足迹的古莱拉布罗人理查德·亨特笑卧在恐龙大脚印边上，他手中的刻度尺长40厘米。

　　古生物学家露易丝·米德尔顿在现场的一张照片显示了科学家们的工作环境。右半图是经过环境遮蔽处理，通过等高线计算勾勒出的足迹轮廓，所有的位置信息都得以保留。

　　幸运的是，这个现实版的《侏罗纪公园》已被指定为澳大利亚的国家文化遗产，天然气厂的计划泡了汤。古生物学家得以继续追寻这里的远古踪迹。这些足迹比澳大利亚其他地方的化石要古老得多（后者只有0.9到1.15亿年的历史），可能提供更古老历史的线索。（图：Damian Kelly/UOQ/EPA）  比尔