河口水闸可阻挡黄浦江高潮时对苏州河上游的侵袭，还可防止苏州河出现内涝。更早的闸桥是吴淞路闸桥，于1990年启用，不过它只能“单向”挡住黄浦江的高潮位。现在的河口水闸既能挡黄浦江水，也能挡苏州河水，还能提高苏州河的水位。 

　　新水闸可满足苏州河整治“调水”的需要，实施“西引东排”调水运行，加快市区段苏州河水体下泄速度，并引来上游较好的水。“东引南北排”是另一种调水方式，即把水质较好的黄浦江水引入苏州河，改善苏州河的水质。 

　　利用河口水闸调水运行，全年不间断地进行，两种调水方式在一个农历月内交替运用。　

　　 朱全弟