上世纪五六十年代，旧居沪西曹家渡老弄堂里，男孩子玩的，不外是打弹子、刮香烟牌子；女孩子则是“造房子”、跳橡皮筋等。髫龀之年的我，却与驰车跃马的象棋结下不解之缘。买来一副木头象棋，只要棋子不丢失，可以趣味无穷地白相久远。老房子七十二家房客，邻里东厢房里，有个叫荣青的；楼下，有个叫国华的，都是我下棋的小伙伴。

　　平时放学回家，做好功课，下两盘棋，已是习惯。其时，三人水准差不多，大致呈“三国鼎立”。放暑假期间，方是我们比试的高潮。一到乘风凉时刻，我们草草吃罢晚饭，太阳刚刚西斜，就带着凳子、棋具、蒲扇，去占领那块竖着红绿灯杆的地盘。这块像小岛一样的地皮，约有七八平方米，足以容纳下棋人和观棋者。因为它高于地面，既安全又不影响交通，成了我们小伙伴下棋的天然宝地。我们三人采用“摆大王”方式：赢者，为大王，继续下；输了，下台；如打平，则用“猜咚猜”（石头、剪刀、布）解决。

　　三人中，我比他俩稍长两岁，但棋艺却并不高明多少。有一次，我在静安寺旧书摊上淘到《象棋初步》《开局概要》两书，细读之后，学会不少对弈诀窍，遂突破了与他俩下棋的老套路。渐渐地，胜多负少了。为了刺激他们，我提出用一本练习簿，登记胜负结果，负者，还要签上大名，以确认败绩。我自忖，这叫理论指导实践。然而，也有实践印证理论的时候。一个雷雨之夜，我与伙伴蜷缩在天井的檐下对垒。有一盘残局，我剩三个子：帅、车、老兵（冲到底线的兵）；对手剩两子：将、车。但我的车、帅居中，“牛皮糖”了半天，不能杀入。对方急着嚷道：“和了，和了！”可我不甘心，挖空心思之下，哈哈，居然用“兜屁股”的方法赢了他。事后，我找来棋谱对照，原来此类杀法早有定论，且冠有雅誉：“海底捞月”。嗬！这可是我未看书，自己“发明”的哦！之后，我逢人便炫耀不已，这也是我将实战归结理论的典例。

　　当然，我也有过好多次输棋，不过败绩之后，我采用一种特殊方法“折腾”自己。用三夹板自制一块大棋盘，再剪硬纸做棋子，用大头针戳在棋盘上，棋盘上反映的是我失利的关键局面。大棋盘挂在门后，每天面壁思过，问题出在哪里？特别是洗澡时，人坐在木盆里，两眼盯着棋盘，陷入沉思，不能自拔。我曾暗暗立下誓愿：棋艺要长进，就不能在同一处“摔两跤”。如此这般，我的棋艺渐在小伙伴中鳌头独占。在我的影响下，还在弄堂里组织了一支少年象棋队，报名参加过大世界的千人大赛……

　　旧居拆迁，世事沧桑。一生嗜好，终有巧遇，那是在市老年象棋赛场上。当大家回忆儿时往事，除了温情故事，自然还免不了感慨唏嘘一番。