张杰告诉新生，校名中的“交通”二字来源于《易经·泰卦》“天地交而万物通，上下交而其志同”，阐释的是一种宇宙观和价值观。“交通为名，大学为道”，是人类思想、精神和道德的制高点，是社会公平、正义和良心的最后堡垒。
对于“应该如何度过求学岁月”，张杰认为，大学真正的必修课是“闻道、问道、悟道”，学习前人发现的真理；独立思辨，善于质疑；领悟践验，在不断的思考和领悟中形成主导自己未来人生、影响未来社会发展的价值观。
张杰特别强调通识教育对领袖人才人文情怀培养的重要性，他建议学生们应该博览群书，特别是阅读经典，同时不要被实用的目的和单一学科所局限，“因为只有自由的心灵和多元文化的滋养，才会孕育出无边的想象力和创造力。”
在开学典礼上，张杰还提议新生们用长时间的掌声向老师们表示感谢并送上教师节祝福；用更长时间的掌声，向在现场、以及远在家乡的父母长辈送上感谢和祝福；同样获得掌声的还有伦敦奥运会帆船冠军徐莉佳。
