美国的一项最新研究结果显示：经常刷牙不仅可以保持牙齿和牙龈的健康，可能还有助于降低罹患老年痴呆症的风险。美国加州大学的研究人员花费18年时间对约5500名老年人进行了追踪研究，结果发现每天刷牙不到一次的人罹患老年痴呆症的风险，要比每天勤刷牙漱口的人高出65%。因为引发牙龈疾病的细菌所产生的炎症，还与多种疾病有关，其中包括心脏病、中风和糖尿病。
有研究发现，与正常人相比，罹患阿兹海默症（Alzheimer）的人的大脑内的牙龈疾病细菌更多。阿兹海默症即是最常见的痴呆症。研究人员认为牙龈疾病细菌可能会入侵大脑，引起发炎和脑部损害。
研究小组在1992年至2010年期间，对美国加州一个退休人员社区的5468名居民进行跟踪调查。在1992年调查初始时表示自己每天刷牙不到一次的78名老人中，有21人在2010年已罹患痴呆症，相当于每3.7名中发生一例，要比早晚按时刷牙者罹患老年痴呆症的风险高出65%。
另外研究人员还发现，与那些一颗牙不少，或只是掉了少数牙的老人相比，无论戴着假牙或是未戴假牙的老人罹患老年痴呆症的风险几乎要高出一倍，这是因为口腔中牙齿少的老人更不重视刷牙，残留的牙龈疾病细菌更多。
由此可见，不仅你的精神状况能够主导你的口腔健康习惯，而你的口腔卫生习惯可能会影响到你是否罹患老年痴呆症。
