鼻腔是呼吸道的门户和通道，过滤清洁作用是鼻腔呼吸功能中的一个重要环节。鼻前庭的鼻毛由四周伸向前鼻孔中央，对空气中较粗大的粉尘颗粒及细菌有阻挡和过滤作用。较小的尘埃颗粒吸入鼻腔后可随气流的紊流部分沉降，或随层流散落在面积较广泛的鼻粘膜表面的粘液毯中，其中部分水溶性颗粒可被溶解，不能溶解的尘埃颗粒和细菌等随纤毛运动到达后鼻孔，进入咽腔，被吐出或咽下。一般情况下，尘埃等颗粒物质的直径大于10μm者，如多数花粉颗粒等，大多经过过滤得以清除，直径小于2μm者，如真菌孢子等，则可通过鼻腔进入下呼吸道。
PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5μm的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20，可以通过呼吸道进入肺内，危害我们的健康。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有重要的影响。与较粗的大气颗粒物相比，PM2.5粒径小，富含大量的有毒、有害物质且在大气中的停留时间长，输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。世界卫生组织曾指出：PM2.5浓度越高，呼吸系统病症和心血管病的发病率将同步增高。
由此我们可以看出，鼻腔的清洁过滤作用不能抵御PM2.5污染物的侵袭。而且一般的口罩也不足以阻止PM2.5颗粒进入人体。因此当PM2.5值较大时，大家应该减少户外活动。有条件的话，在室内采用空气净化系统提供的清新空气；若无条件，应紧闭门窗，避免PM2.5污染物进入室内。要从源头上减少PM2.5污染物，还是要提倡绿色环保生活理念和行为。
