传说北宋时期，众位好汉齐聚水泊梁山（现在济宁境内），随着投奔而来的英雄人数剧增，用普通炊具做饭已经满足不了需求了。厨师就改用腌制咸菜的甏充当炊具，把大块的五花肉放入甏中，加老汤以及葱姜等作料，将甏置于挖好的土坑中，用干柴引火，木炭为燃料，微火慢炖，过不了多长时间，肉香四溢。众位好汉每人一碗，大块吃肉，大口喝酒。到元朝，随着京杭运河的开通，南方大米通过水路运往北方，运河边的济宁获益匪浅。人们把甏肉和大米饭混在一起吃，别有一番风味，于是就有了甏肉干饭。

　　清朝商贩用扁担挑着走街串巷，一头是炭炉子，一头是米饭，炭炉上放着“甏”。再后来有了固定的店面，商家也开始立字号。在初期经营甏肉干饭的小商家中，数“老咬口”赵克顺家最有名，他有“四不卖”的经营理念：不到火候不卖，色泽不够红亮不卖，面筋入味不透不卖，过夜东西宁肯倒掉也不卖。

　　甏肉干饭选肉，必须是鲜嫩薄膘的五花肉；米，要先筛后簸，凡半粒者均予以剔除；甏，必须是江苏宜兴生产的深型砂罐。肉和米分开在不同甏里制作。烹制甏肉时，肉条、面筋、剥皮的熟鸡蛋、豆腐丝、海带及葱姜等调料一起入锅，文火慢炖。食用时，从两个甏里盛出甏肉和米饭，淋上汤汁，如若再配上咸菜和腌辣椒，真正可口。

　　在济宁长大的著名作曲家乔羽曾说：“家乡的甏肉干饭非常好吃，但是小时候家境一般，平时很少吃到，现在一提起甏肉干饭，还感觉非常香。”