科学家发现,在少儿时坚持每天学乐器数小时,未来将在多方面受益。除了掌握乐器演奏技巧,还将在未来几十年中,对大脑起保护作用,并可延缓大脑衰老。据《神经心理学》刊载的最新研究显示,即使成年时没能坚持练习乐器,到老年时对大脑思维保持清晰仍大有好处。
研究人员对退休职工进行智力测验时发现,在年少时学习过长笛、单簧管、钢琴、提琴或其他乐器者的测试结果,要比未学过乐器的人要来得好得多。专家表示,由于学习乐器需要经年累月的练习,也许会在大脑中形成一些新的资讯连接方式,来弥补因年龄增大而丧失的一些认知功能,缓解老化危机。
美国心理学会募集了70名年龄从60岁至83岁的健康老人,并根据其演奏乐器的经历分成三组:第一组没有受过音乐训练的人;第二组是有几年的音乐学习经历;第三组则是至少有10年音乐训练经历的人。参加者都有类似的教育和健康水平,没有患老年痴呆症的迹象。
第二、第三组大都属于业余爱好者水平,大约从10岁开始练习。其中超过一半的人弹钢琴,余下的演奏管弦乐器、击打乐器或铜管乐器。结果显示,学过乐器的人在许多认知测试中,比那些从未学过乐器,或是不会读乐谱(五线谱)的人结果都要好。且乐器水准高,学习时间越长者,认知测试分数越高。其在视觉空间记忆、物体认知适应新讯息方面,都较未学过乐器者来得强。
在第二、第三组中,尽管有半数老人仍然继续在练习乐器,但他们在认知测试中的表现并不比已停止练习者好。可见,从少年起学习时间的长短,要比老年时是否持续练习更为重要。研究结果表明,音乐活动对脑子认知功能的影响是长时效的,一生都将受益。
专家认为,开始学习音乐的年龄和学习持续时间是关键。大脑有一个最佳的学习可塑性时期,在那时候学习乐谱和乐器就容易得多。
如果经济条件不允许学习乐器,参加用乐谱(五线谱而不是简谱)来演唱的合唱队,也可事半功倍,不妨一试。