如果我说，我是《萌芽》杂志“新概念作文大赛”的策划人和推动者之一，恐怕没人会信，就连前不久去世的被称为新概念作文“教父”的赵长天主编也不明内中的过程和细节。

　　上世纪80年代中后期，我为《萌芽》写纪实小说，结识了编辑李其纲。我得过《萌芽》文学奖，参加过他们举办的笔会，最不该忘的，是我的第一本集子乃《萌芽》丛书之一。后来，我与其纲成了好朋友，常邀他来舍下喝酒聊天，聆听教诲，受益匪浅。

　　15年前的一天，他又来到我家。他这个人酒一下肚，思路便开。这回他谈到杂志，说《萌芽》每况愈下，编辑的收入太低，不得不想点办法，走出一条新路子。大凡与《萌芽》相关的一些问题，他总是说与我听，与我商量。我就在家里，与他对杯斟酌中，从他嘴里听到“新概念作文大赛”这个名称。当然，他向我详述了何为“新概念”，意在打开学生作文新思路，破除条条框框，展开形象思维，天马行空，无拘无束……我觉得这个点子这个名称都好，这也是《萌芽》作者与读者的一个新定位，使《萌芽》真正成为文学“萌芽”们的舞台。我问其纲，像这样一个关系到杂志决策的大事，是否与主编沟通过？他说，先拿出一个较为成熟的设想，再向主编汇报。他向我求助，要我为新概念作文大赛拉家单位赞助10万20万元。他知道我与华联超市总经理华洲的关系，设想首届大赛定为“华联杯”。

　　我记得，我和其纲一起去找过华洲。结果，由于“华联”的种种原因而搁浅。至于其纲后来如何解决资金问题的，我不得而知。不过，这期间，他经常来我家说“新概念”，有点“走火入魔”。直至万事俱备，“新概念”将出台之前，他请我“鸣锣开道”，在《新民晚报》上写篇报道。那时，我在采编“五色长廊”专版，我请本报同行唐宁写了一篇报道，大约2000字，主标题为《呼唤中国文科人才》，副标题是“新概念作文大赛出台前记”。我在报道前加了140字的“编者按”，其中写到“明年一月，《萌芽》杂志社将举办‘新概念作文大赛’……大赛由北京大学、复旦大学、华东师范大学、南京大学、南开大学、山东大学、厦门大学七所全国重点大学共同发起，联合主办，这在国内还是第一次……”无疑，这是国内媒体报道的第一篇有关“新概念作文大赛”的文字，刊发于1998年11月13日《新民晚报》。

　　这以后，我一直追踪报道“新概念作文大赛”有7年之久。1999年10月11日整版刊发“新概念作文大赛”的幕后故事，题为《青春的光彩》，其中提到80万字的厚厚两册获奖作品选，还感叹“后生可畏，我们自叹弗如”。2000年秋冬，我在杂志社的李其纲和李晓明陪同下，赴北京、天津，采访那些大赛一等奖获得者在大学里的情况。我们到北京大学、清华大学、南开大学，先后采访了陈佳勇、周霓钦、王越、宋静茹等人。回沪后，我又到华师大、复旦采访了刘嘉俊、徐敏霞。2000年11月18日，我刊发了一整版《他们在大学里生活得好吗？》。2005年1月1日，我又在特稿版上刊发了一整版《打开想象这扇窗——多维透视萌芽新概念作文大赛7年历程》，并配以一整版由赵长天、李其纲、刘绪源、高满航、徐敏霞等人撰写的相关文字，影响很大，无疑使“新概念”这把“火”越烧越旺。

　　这篇短文并无掠美之意，无非大家在说“新概念”，我也凑个热闹。如果说，我对《萌芽》杂志，对“新概念作文大赛”有什么贡献，还不如说《新民晚报》功不可没。