升降出入，无器不有。

　　——《黄帝内经素问·六微旨大论》

　　升降出入是气的运动形式。人体的各种生命活动都通过升降出入的气机运动来完成。《素问》说：“非出入，则无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏”，“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。”

　　唐代王冰用生活中常见的物理现象对升降出入做了朴素而生动的说明：“虚管溉满，捻上悬之，水固不泄，为无升气而不能降也；空瓶小口，顿溉不入，为气不出而不能入也。”将细管注满水，手指堵其上口，悬在空中，管中之水不会流出来；用较大的水流去灌注一个小口的空瓶而水进不去，由此悟出升降出入相反相成的道理：“升无所不降，降无所不升，无出则不入，无入则不出”。

　　中医常把这个道理用在治疗中。如小便不利，有时不用通利小便的利尿药，而使用宣发肺气的药物，却收效甚佳。元代名医朱丹溪论述此法说：“肺为上焦，而膀胱为下焦，上焦闭则下焦塞,譬如滴水之器,必上窍通而下窍之水出焉。”正如盛满水的茶壶，盖上凿洞，或揭开壶盖，水才能顺利流出来，中医形象地把这种治法称作“提壶揭盖”。