刘禹锡被称作“诗豪”，固然是因为其才华和气势，也因为他的性格和气质。刘禹锡的性格既倔强又爽朗，气质豪迈、通脱而旷达。

　　看看他如何对待秋天。历代文人总是“悲秋”，关于秋天的诗几乎都是伤感、悲凉的，色调都是凄清、肃杀的。但刘禹锡是秋天的真知音，他逢秋则喜，写秋天，他弹拨出的旋律就是与众不同：“昔看黄菊与君别，今听玄蝉我却回。五夜飕飗枕前觉，一年颜状镜中来。马思边草拳毛动，雕眄青云睡眼开。天地肃清堪四望，为君扶病上高台。”（《始闻秋风》）此诗后半首犹见雄健俊迈，骏马、劲雕、豪士、逸兴，情状如画，衰气尽洗，想必连秋天都会觉得异常痛快。难怪前人赞其“照耀古今，脍炙人口”（王昌彦《小清华园诗谈》）；“英气勃发，少陵操管，不过如是”（沈德潜《唐诗别裁》）。

　　再看《秋词二首》：（其一）自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。（其二）山明水净夜来霜，数树深红出浅黄。试上高楼清入骨，岂如春色嗾人狂。（“嗾”字音同“擞”，“教唆、怂恿”之意，“嗾人狂”意为“使人狂”。）清人何焯谓“翻案，却无宋人恶气味。兴会豪宕。”是的，一般都认为刘禹锡喜作翻案笔墨，其实他固然常常与传统和常情“唱反调”，但并不见得是刻意为翻案而翻案。比如他对秋天的喜爱，在秋天里的精神爽快和诗兴飞扬，都是那么真实那么丰满，读来令人耳目一新，胸襟为之一阔。

　　对待离别，刘禹锡的态度也不为伤感所困。如“水为风浪生，珠非尘可昏。悟来皆是道，此别不销魂。（《赠别君素上人诗》）”洒脱中亦含“通彻无碍”的禅味。《洛中送韩七中丞之吴兴口号五首》更乐观想象韩泰未来在湖州神仙似的日子，来宽慰好友、轻松气氛——“何处人间似仙境，春山携妓采茶时。”

　　人最大的恩人和敌人，就是时间，老年不论对谁都是考验。旷达之士也要老去，然则刘禹锡如何处老年？

　　白居易和刘禹锡过从甚密，两人也比较长寿，不得不面对老友纷纷离世的打击。白居易写了好几首诗，以“谁知临老相逢日，悲叹声多语笑稀”诸语来抒发悲哀。刘禹锡的回应是：“一别旧游尽，相逢俱涕零。在人虽晚达，于树似冬青。痛饮连宵醉，狂吟满座听。终期抛印绶，共占少微星。”（《赠乐天》）在伤感、无奈之际，尚能作“在人虽晚达，于树似冬青”之语，胸襟气度真非凡人。他不像白居易那样一味伤痛、万念俱灰，末句更以抛却官职，两人一同归隐相期，应是对白居易最好的安慰。

　　《酬乐天咏老见示》也是性情不改、气势不坠的佳作。白居易写了《咏老赠梦得》，叹息自己垂垂老矣，而刘禹锡，前半虽也对年老表示感叹，似与白同感，但后半就英气难掩，如月出云后、凤鸣幽谷：“经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。”不但有人情练达、世事洞明的智慧，更有老骥伏枥、壮心不已的豪气，“莫道桑榆晚，为霞尚满天”更是流传千古的名句。前人纷纷赞叹：“其英迈之气老而不衰如此。（瞿佑《归田诗话》）”“结句气既不衰，文章必传无疑。（何焯语）”明代胡震亨在《唐音癸签》中总结道：“刘禹锡播迁一生，晚年洛下闲废……而精华不衰，一时以诗豪见推，公亦自有句云：‘莫道桑榆晚，为霞尚满天。’公自贞元登第，历德、顺、宪、穆、敬、文、武七朝，同人凋落且尽，而灵光岿然独存，造物者亦有以偿其所不足矣。人生得如是，何憾哉！”

　　刘禹锡的通达是以参透人生、洞察规律为基础的。且看他的《乐天见示伤微之敦诗晦叔三君子皆有深分因成是诗以寄》：“吟君叹逝双绝句，使我伤怀奏短歌。世上空惊故人少，集中惟觉祭文多。芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。万古到今同此恨，闻琴泪尽欲如何。”前四句承接白诗诗意，五六两句，便借自然界的现象来说明人类的新陈代谢也是自然规律，同样不可抗拒，略有无奈但很客观，更多的是认识天道之后的坦然，而且将人事代谢写得富于水流花落之静美。结尾说古往今来都要面对死别之恨，即使哭干了眼泪终究无济于事，以此劝慰白居易不要太过伤心了。见识过人，豁达也过人。

　　才华过人，足羡；如此旷达，足奇；英迈之气，至老不衰，不能不大奇之。奇哉，刘禹锡！“人生得如是，何憾哉！”