余杭南湖位于杭州西郊，距离市区大约20公里处，原为历史上余杭县的县政府所在地，杨乃武与小白菜的故事就发生在附近。南湖的面积和杭州西湖差不多大，而警方在现场找到的出事船只，仅是一条来源不明的小船，并非专供出租的游船。