每年8月，是始于1947年的爱丁堡国际艺术节的日子。因久慕盛名，去年8月，回国前虽只有两天富余时间，我也不辞辛苦从伦敦赶了过去。

　　坐大半天大巴，到爱丁堡已傍晚。英国虽不是首次来，爱丁堡却是头回，所以下车第一件事就是找旅馆。没想到的是，一床难求，就像一票难求的紧俏体育比赛票一样。在市区一连找了七八家酒店，全是“对不起”。后来，一家的前台告诉我，艺术节期间的酒店床位，一般几个月前就基本上会在网上被订完，临时散客完全要碰运气。我谢绝了他的预约登记，去碰我的运气。

　　功夫不负有心人，终于，在一位家门口吸烟老者的提示下，我在一公寓寻到了仅剩的一张床——地下二层，且是大学生宿舍式的上下床，我又是屋里的第10人，价格也不菲，合人民币近300元。

　　安顿后升上地面，想赶紧去零距离艺术节，一出门恰碰上一群正装的小学生管乐队回来，小脸红扑扑的，人人兴高采烈。一问，他们来自荷兰，是艺术节的参演团体之一，每天演出两场。选择这家公寓是因为有厨房，老师可以做饭。

　　不用露宿街头了，也就有余暇“新闻观察”了。苏格兰首府爱丁堡是座山城，非常像我国的重庆。最与众不同的一点，是在一些高大建筑物顶端，并排悬挂英国和苏格兰的国旗。商店里，英镑与苏格兰镑等值流通，但苏镑在英国其他地方却无法使用。

　　慕名来到著名的“皇家一英里”街，古老的石砖古老的路灯，除了几个伞式白色帐篷和偶尔的路人，一切是那样的静谧，难觅艺术节的影子。

　　可是次日一早，随着太阳从街端古城堡顶上越爬越高，这里就真正变成了一条艺术长街。

　　除一个街心小广场外，这条有坡度的街也就十米左右宽，两旁的小店铺基本都是卖艺术品和旅游纪念品。从山顶的城堡一路下行，各种各样的艺术演出和游客，把整条街道塞得满满的。如果从高空俯视，一定像一条壮观的中国舞龙。

　　城堡广场的军乐演出最正规，有看台，需购票。而街头艺术则是彻底亲民，演员们常常就在游客中穿行、插演，有点像孟京辉的小剧场话剧。而演员们也是来自世界各地，日本的艺伎、俄罗斯的红军歌舞、非洲的土著RP及南美的摇滚等，应有尽有。而最受欢迎的似乎还是杂技类节目。从早到晚，会有各自的宣传人员向游客散发广告单，告诉你晚上到哪家剧场可以看到他们的正式演出。获最多合影的，则是穿苏格兰方格裙演奏风笛的艺人们。而孩子们更喜欢行为艺术，尤其是人体雕塑形式，即使路过时被“死人”变活人突然吓一跳，也开心得不得了。街心广场旁有座十二世纪的大教堂，里面正有一管风琴加弦乐四重奏的演出，还有小合唱伴唱，水准甚高。但一个乐章后，戛然而止，指挥表示歉意，说大家如果有兴趣，欢迎晚上到某某剧场来看我们的演出。知道了，爱丁堡国际艺术节由场内场外两大部分组成，各得其所。