这架小飞机乍一看,和普通的微型飞机并没有什么不同,但留心的话却会发现,这是一架全身洁白的塑料小飞机,包括机身、机翼、尾翼、起落架和舵面全是纯白色,而且飞机的机翼和尾翼分别为一个整体,不像普通的微型飞机,各个部件都是胶接或用棉线、胶水固接到一起的。原来,这是一架与众不同的飞机,采用了最新的3D打印制造技术。
本次3D打印的微型飞机为固定翼,由红外遥控,遥控范围20米左右,适于室内飞行,可平放于掌心。该飞机的特点可概括为两个字,“小”和“轻”。飞机翼展仅为28厘米,机身长度26厘米,起飞重量约18克,使用螺旋桨的直径为11厘米。飞机的材料是由打印机打印出来的PLA(聚乳酸)轻质塑料,但为了尽可能地减轻重量,飞机的机翼、尾翼及舵面被设计成镂空结构。整架飞机的设计、主要部件制作,均由同济大学航空航天与力学学院的学生参与。
据同济微小飞机实验室教授沈海军介绍,此次同济三维打印微型飞机成功试飞,在国内尚属首例,它展示了3D打印技术在中国微小飞机设计与制造领域上应用的可行性。